南洋標本館

葉山博子

日本統治下台湾の植物学者たち──南洋探検が織りなす人生のランドスケープ
僕らで南洋植物専門の標本館を作らないか？──日本統治下の台湾。漱石を読み、端正な日本語を話す陳は、台湾生まれの日本人・琴司と共に植物学者を志した。だが養父母の期待を背負った陳は、意思とは裏腹に医学の道へ。琴司は台北帝大に進み、帝国委任統治領南洋群島への採集旅行に出掛けた。一方、自らの道に行くと決めた陳は、陸軍属の技師としてニューギニア探検へと向かう。波瀾の運命を生きる台湾人青年の大ロマン

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 早川書房
• ページ数: 536ページ
• 電子版発売日: 2025年07月16日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

[ブクログ · ★★★★★]

日本が台湾を利用するために生物情報を集めていたようすは、NHK連続テレビ小説「らんまん」でも描写されていました。
軍事的な意味での弱肉強食がまかり通っていた時代。そんな中での、二人の主人公の植物とのふれあいにひきこまれました。

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一気読みはできないけど、
こういう本こそ読みたい

たまたまだけど、
保坂さんの「昭和陸軍の研究」の
後に読めたのはよかった

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日本の台湾統治50年。とても長い。それによって生まれる歪みは、人々を翻弄する。それでも植物学者たろうと生きる陳と琴司。おもしろい。もうちょっと陳の米国での葛藤も読んでみたかった。

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著者のアガサ・クリスティー賞受賞後第一作。在台日本人と台湾生まれの本島人の男性二人が共に南洋探険と植物学研究を志すも、一方は戦争のために、もう一方は本島人というアイデンティティゆえにそれぞれの壁にぶつかっていく、というストーリー。
　
　物語の展開もさることながら、歴史的背景のディティールが現在の研究の水準に拮抗するレベルで精緻に、かつ生彩ある形で書き込まれていて、著者の力量を感じさせる。中でも著者は、在台日本人・琴司のパートよりも、本島人・陳永豊のほうにより焦点を当てていく。陳（台湾語読みで「タン」と読ませる）の実父は台湾民主国のリーダーのひとりで、彼はその父の最期を知る本島人の通訳によって台湾の民族資本の担い手の家にもらわれ、こんどは経済と政治の面で植民地支配の現実と直面させられる。一方で、その陳を救った男は大陸に渡り、国民党の諜報機関の元締めとして陳を抗日戦争に動員しようと画策する。その誘いを断った陳は、アジア太平洋戦争が始まると日本名「永山」を名乗り、インドネシアを支配する日本の軍政府と結びつきながら、研究を継続しようと企てていく――。こうした展開の積み重ねによって、戦時下の中で心ならずも生きるための選択を強いられただろう多くの台湾人たちの姿を浮かび上がらせていく。
　琴司のパートよりも、陳の台湾脱出後、アメリカやカナダでの学究生活のことを読みたいと思ってしまったが、それはさすがに要求しすぎかもしれない。

[ブクログ · ★★★★★]

前作「時の睡蓮を詰みに」で感動し、待ってました、この作品！もう圧巻！これほんとにフィクションなの？そいでお一人で書いてるの？…凄すぎる。今1番気になる作家さんです！語彙力なくてすみません。日本人必読。やっぱり学校の歴史って公平に教えてないのだなと思う。いやそれはどの国も仕方のないことか…。ただただ戦争は起こらないでほしいと、みんな仲良くしようぜ…と祈るだけのへなちょこ日本人です…。お会いしてみたい。ダ・ヴィンチあたりで特集してもらいたい。そして、個人的に当たりの本はいつも坂野公一さん装幀だ！

[ブクログ · ★★★★★]

戦時中の出来事は全然知らないので少しずつ知識を深めていきたいと思わせるような小説だった。1週間もかかって読み終えた2人の植物学者のドラマは波瀾万丈でお金があってもこの時代、占領下にあったらなくなってしまう。生きていくのにお金ではなく意志の強さ、情熱が必要でしぶとさもなくてはいけない。すごく考えさせられる内容と分厚さで久々に長く付き合った一冊だった。
でも諦めずに読んでよかったし、途中でやめることができないぐらいに没頭した。

[ブクログ · ★★★★★]

〈「琴司君、どうだろう。きみはこれから内南洋の植物を究めて、僕は外南洋を究める。そうしていつか、僕らで南洋植物専門の標本館を作らないか？」〉

　父親を不当に処刑されて、富豪の陳家の貰い子となり、陳永豊と名乗るようになった台湾人の少年は、大正十一年、総督府高等学校尋常科に入学する。ほとんどが日本人が占める学級内で、夏目漱石を愛読し、清らかな日本語を扱う陳と同級生になった台湾で生まれ育った生田琴司は友情を育んでいく。植物を愛するふたりにとって、植物をひたむきに追いかけ続ける人生こそが、一番の望みだったのかもしれないが、戦争の暗い影はそれを許してはくれなかった――。

　彼が陳永豊と名乗るまでの壮絶な経緯から幕を開ける本書は、時代の残酷さと闘いながらも、自身のアイデンティティと最後まで対峙することになるひとりの台湾人青年を描いた物語で、ただ苦難だけが綴られるだけではなく、もうひとりの主役である琴司との夢を語り合う青春や未知への冒険、大切なひととの出会い、と様々な煌きが散りばめられています。植物を愛した青年たちが辿った人生に、何度も目頭が熱くなりました。

[ブクログ · ★★★★☆]

読み終わるのに偉く時間がかかったが、面白くないわけではない。むしろ面白い。そして、今まであまり読んだことがない舞台設定の物語が新鮮だった。行間の密度が濃く、斜め読みが効かない。1ページ1ページ、時代のうねりに目が離せない。

物語は大戦前の台湾に始まる。彼の地は日本の植民地であった。主人公は台湾の裕福な家庭に拾われて育つ陳という男の子。そして台湾で生まれ育った日本人の子供、琴司。

日本の植民地であるから、島の人間である台湾人の位は低い。日本語を使うことを強制される。そんななか台湾人である陳は日本の総領事側と上手くやる実業家の家系に育ち、日本人の学校に通える上位数%の台湾人になるべく猛烈な努力をする。一方で南方の台湾の風土のなかでのんびり育った日本人琴司は偏見もなく、学校で出会った陳と意気投合する。二人とも、植物が好きだった。

植物学への憧憬を募らせながら、やがて二人は大人になる。日本人なのに内地(日本)に居場所を見いだせない琴司は、親の反対を押し切り台湾の大学に進学し、植物学を専攻する。一方で、陳は親の期待に応えるべく内地の帝大の医学部に進学し、差別を受けながらも植物学への思いを断ち切ろうとする。

その後日本はどんどん世界大戦への道を歩み、2人も時代の運命に翻弄される。そこには乗り越えられない人種の差が生じつつ、台湾に住む日本人の琴司にも、被統治人である陳にも、日本人としての赤紙が届く。

植物学者としての南洋探検、そして戦時中は出征した軍人としての南洋の地での務め。時代のなかで守られる植物学者としての矜持、捨て去られる植物学者としての矜持。そして戦後の2人は…

500ページを超える壮大な話。それを彩る密度の濃い鮮やかな南洋の植物たち。戦争の無意味さと傲慢さと日本軍司令部の愚かさ。

ちょうどこの物語を読み終わった直後にシンガポール出張があり、植物園に立ち寄った。生き生きとした深い色の南洋植物を眺めながら、80年以上前にこの地に日本が繰り広げた酷い行いとそれに翻弄されたであろう若者たちに思いを馳せた。

[ブクログ · ★★★★☆]

戦争に翻弄された植物学者の物語。
抑圧された台湾を舞台に物語は進む。
戦中になると一気に暗い話になり、暗澹たる気持ちになるが、香港に逃れた陳がアメリカ〜カナダに渡り植物学者としての生涯を全うした事で気持ち的に救われる。

[ブクログ · ★★★★☆]

日本統治下の台湾から始まり戦前、戦後にかけて時代に翻弄されて自身のアイデンティティが何かをずっと探していた陳永豊。やはり彼のアイデンティティは植物学者であったと思う。最後に旧友である生田琴司に自分の学名をつけた標本が送られてきたことは陳永豊のアイデンティティの証明がなされたようでグッときた。
大河ドラマを見ているような大作だった。