この男、正義の味方か。大悪党か。 職も金も許嫁も失った次郎吉は、万事窮して盗賊に。 前代未聞の悪漢登場。 圧倒的な興奮、一気読み必至の時代小説！ 許嫁・お里の借金を返すため盗みに入り、所払にあった鼠小僧次郎吉。真人間に戻ろうと決意し四年ぶりに江戸に帰るも、職にはつけず、お里から祝言の予定を告げられる。相手は金儲けのためなら殺しも厭わない呉服屋の呉兵衛。生活に困窮し呉兵衛への恨みも募らせていた次郎吉は、町の仁医・七兵衛の裏稼業を手伝うことに。それをスキャンダル命の瓦版師・亀蔵に嗅ぎつけられ、さらに、お里の真の思惑も明らかになってきて……。

「しゃらくせえ」「おととい来やがれ！」――ユーモアたっぷりのセリフから、「都会人・江戸っ子」の暮らしぶりとオモシロ気質を読みとく。【主な内容】「こちとらちゃきちゃきの江戸っ子でい」―江戸っ子の決めゼリフ／「火事と喧嘩は江戸の華」―揉めごとに効く啖呵／「浅葱裏は野暮天の看板」―勤番侍や江戸庶民の服装／「月も朧に白魚の……」―隅田川と江戸っ子の食生活／「椀と箸を持って来やれと壁をぶち」―長屋の日常生活／「現銀安売掛値なし」―新しい商法の売り文句／「嬶アを質に入れても初鰹を食う」―初物に美学を感じる江戸っ子哲学／「二本差しが怖くて目刺しが食えるか」―武士なにするものぞの心意気／「何くわぬ顔で男にけつまづき」―男と女の出会い／「田舎者でござい、冷えものでござい」―江戸のしきたり／「知らざあ言って聞かせやしょう」―歌舞伎、川柳など町人文化／「花の雲鐘は上野か浅草か」―俳句や川柳に描かれた盛り場