日本のお家芸・柔道。しかし、オリンピックの大舞台で世界一の座を獲得するまでには、実に、１２年の歳月がかかっていた。西欧の巨漢たちのすさまじい力に屈するほかなかった日本選手。再起を賭け立ち上がったのは、あの東京五輪で敗北を喫した日本のエース・神永昭夫だった。命運を託したのは、弟子の中、最も小柄で弱かった上村春樹。相手の技を押さえ込む不思議な極意を伝授する。

こんなに強くて、これほど面白い男は、ほかにいない――。最強の柔道家・山下泰裕氏をして「私にとって、最大にして最高のライバル」と言わしめ、オリンピックで２つの金メダルを獲得した斉藤仁。彼がこの世を去って、５年以上が経つ。享年54。あまりに早く逝ってしまった。しかし、彼が歩もうとした道は人々に受け継がれ、いまもその歩みは続いている。「柔の道」とは何か。どこに向かっているのか。なぜ、あれほど厳しい鍛錬を積むのか……。日本を代表する柔道家（全日本柔道連盟会長・山下泰裕氏、講道館館長・上村春樹氏、柔道日本代表監督・井上康生氏、国士舘大学柔道部監督・鈴木桂治氏など）や、斉藤が愛した家族たちなど10人が、さまざまな秘話とともに綴る。私たちは、あなたの道の続きを歩いていきます―ーみなの溢れる思いに、涙が止まらない。 〈本書の目次から〉 「次の五輪も一緒に見守ろう」　山下泰裕　全日本柔道連盟会長、日本オリンピック委員会会長 「おまえがいなければダメなんだ」　川野一成　国士舘中学・高等学校柔道部総監督 「精力善用、自他共栄」　上村春樹　講道館長 「あなたの言葉の意味が、最近わかるようになってきました」　鈴木桂治　国士舘大学柔道部監督 「新しい柔道をつくっていく」　井上康生　柔道日本代表監督 「ぜんぶ覚えてるよ」　斉藤一郎　斉藤仁の長男 「もう俺はガキやない！」　斉藤立　斉藤仁の次男 「あなたの道の続きを歩んでいく」　斉藤三恵子　斉藤仁の妻