宇宙飛行士選抜試験 ファイナリストの消えない記憶

内山崇

日本一壮絶な宇宙への夢をかけた挑戦 !

2008～9年に行われた第5期 JAXA宇宙飛行士選抜試験。
その試験でファイナリスト10人まで残った宇宙船技術者が、本気で宇宙飛行士を目指した挑戦のものがたり。

宇宙飛行士の採用基準は、忍耐力? 体力? 語学力…?
壮絶な選抜試験の舞台裏は、夢を追い地道に努力する若者たちが互いに刺激し合いながらも、己自身と戦う場だった !
そこで求められたものとは?

12年間語ることができなかった「選抜試験への挑戦」、「そこで出会った同志たちとの熱い絆」、
そして「挫折からの長きに渡る葛藤」を赤裸々に描くことで、夢を追うことの美しさと悪魔性の両面を描きだす。
宇宙への夢をかけた本気の挑戦を、筆者の肩越しに覗き見ているかのような臨場感で追体験できる。

大人気漫画『宇宙兄弟』に負けないリアルがここにある !

第0章 指先まで触れた夢
第1章 突然の報、10年ぶりの募集
第2章 ザ・宇宙飛行士選抜試験(前編)
第3章 宇宙飛行士の資質とは?
第4章 ザ・宇宙飛行士選抜試験(後編)
第5章 残酷な分岐点
第6章 2020年,宇宙への絆は消えない
終章 紡いでいく夢

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / ノンフィクション・ドキュメンタリー
• 出版社: コルク
• ページ数: 256ページ
• 電子版発売日: 2020年12月05日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 9MB

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娘から「宇宙兄弟」ぜひ読んで欲しい、と勧められ読んだところ夢中になった。お話の中では宇宙飛行士の素晴らしい人間性に感動した。
それで手に取ったのがこの本、リアルでも宇宙飛行士となる人たちの人間性は素晴らしい。とても真似のできるものじゃない。
ほんのわずかでも考え方とか真似できたら素敵なのになと思った。
宇宙飛行士試験で最終まで進んで夢破れた筆者だけど、やはり常人ではなかった。
ファイナリストは宇宙飛行士と同じレベルの人間性を待っている。
しかし乗り物酔いがひどいのに宇宙飛行士に挑戦した内山さんはなかなかの向こう水ですよね笑
しばらく宇宙熱は冷めそうにないです。

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宇宙飛行士を本気で目指す
そういう人が日本に何人くらいいるんだろう。憧れの職業ではあるものの、実現できる人が極端に少なく、努力だけではなれないことが明らか。人生をその夢にかけられる人は少ない。2008年に、10年ぶりに行われた選抜試験。そこでファイナリスト10名に残って最終試験まで受けた筆者の体験談。夢への熱意が感じられてとても面白かった。

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宇宙飛行士の選抜試験でファイナルまで残った著者が、試験の内容やその時々の思い、仲間との関係性などを臨場感たっぷりに描いた一冊です。

試験ということは、周りはライバルになります。でも、様々な試験を通じて強固な絆が生まれてくる様子が描かれていて、そんな絆が羨ましいなと思いました。これも、同じ夢を追っている仲間だからこそなのかもしれません。

若かった頃にたくさんあった夢は、年齢を重ねて自分の限界が見えてくると、現実と折り合いをつける場面が増えてきます。そんな時、著者の「夢を諦めるんじゃない。夢の実現方法を変えるんだ」という言葉に、励まされました。

宇宙という自分の日常とはかけ離れた世界のことが垣間見えて、視野を広げてくれるような本でした。

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宇宙飛行士になるための試験。著者はそのファイナリストだ。タイトルでファイナリストという位だから試験の結果は読まずとも明らかなのだが、描写が上手くて、著者と一緒にハラハラする。試験の内容そのものを知ることも楽しいし、学生のような、受験生同士の面白エピソードが飽きさせない。知らない世界を楽しく学ぶ、スゴ本だ。

人間関係もリアル。普通、合格者の椅子が限られていて、終始試されているような試験現場だと、関係がギスギスしそうだ。あるいは、そのギスギスを見せたらやはり「閉ざされた宇宙空間」では減点だと思い、何とか表面的には取り繕い、だけど内心は我慢で胃がキリキリしそうだ。まして、試験には、相手をどう感じているかを書かせるようなものも。だが、いつの間にか受験生同士に連帯感が生まれていく。

一人だけ落ちるテストなら、そうはならない。不合格者の数、合格者への納得感など、色々な要素があるだろう。「宇宙への夢」の叶え方も、宇宙飛行士一つではない。ただ、10年に一度程度の試験のチャンス。やはり、受験生同士の人間性、それを高める努力による所も大きいだろう。

宇宙飛行士に大事な二つは、「覚悟」と「信頼」だと著者はいう。その理由が本書を読むとよく分かる。宇宙に行きたいという夢に全身全霊で挑戦する。人生にそうやって立ち向かう人もいると思えば、自らを悔しく、恥ずかしく思う部分もあるが、応援したい気持ちもある。いつしか、夢を諦めた人たちは、応援する側に。清々しい気持ちになる読書だった。

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この本をなぜ手にしたのかも実は良く覚えていないが長らく積読状態にあった山から一抜けしたのは、自身も小学校の卒業文集に将来なりたい職業として「アメリカ航空宇宙局局員」と書いた位の宇宙好きだった事が無縁ではあるまい。小6の時、掃除時間に将来のトレーニングと称して回転椅子に座った状態で友人に回転をかけてもらい、その後気持ち悪くなり保健室でしばらく休んだ事を思い出した。著者の内山さんが語る同期選抜メンバーとの結びつきは知性に裏打ちされたもののようで他人を蹴落としたり足を引っ張ったりする場面は微塵もなく、爽やかでキラキラしていた。千載一遇のチャンスで最終選考まで掴み取り、それでも選ばれなかった事に対して、悔しかった思いを本音を曝け出して述べられていることには胸をえぐられる思いがあった。人生の大きな分岐点は過酷だったと思いました。何歳になっても夢を諦めない事を痛感させられました。

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「本気の失敗には価値がある。」
人生をかけて本気で何かに取り組んできた筆者から出てくる言葉だからこそ重みが違う。
自分が本気で取り組みたいことがあるって幸せな事なんだろうなと思う。今まで、何となくで生きてきた自分にとって筆者は眩しすぎる存在だった。
まだまだ時間のあるうちから、興味を持ったものは後回しにしないで触れてみようと思える。何もしないで後悔するより何かに取り組んで経験として蓄える方が断然良い。

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宇宙飛行士に憧れ、今までの経験、知識、思い全てをかけて選抜試験に挑んだ内山崇さんの手記。心に訴えかけられるものがありました。確かに夢には届かなかったけれど、自分や周囲に対する分析、その中から最善を目指し前進する姿には尊敬しかありません。この本に出会えて良かったです。

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「H3」の2号機の打上げ成功の感動を胸に本屋さんに入り、たまたま目が合った本書。
第五期JAXA宇宙飛行士選抜試験ファイナリストの1人、内山崇さんの手記。とにかく全身全霊を賭けて挑むとはこういうことなんだ。宇宙飛行士の方が皆、人格者としても最高に素晴らしい訳が少し分かった気がする。読後、本見開きのカラー写真に最終選抜仲間であり宇宙飛行士となった油井飛行士の宇宙から仲間に送った写真で胸を打たれすぎで泣きました。ド緊迫で手に汗握るし、絆に泣けるし、不謹慎かもですが著者のユーモア溢れる書き方に笑いもあり、とにかく一気に読んでしまいました。

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宇宙飛行士は、芸能人のような漫画のキャラクターのような別世界の人だと思っていた。
著者の経験や葛藤を知り、少し宇宙飛行士がリアルに感じられた。

自分なんてもう28歳だし...と思っていたけど、まだまだ若いのかも？！？！と思った。
あとは定年まで働かないといけない人生か〜つまらんな〜と思っていたけど、きっと著者のように一生懸命やるべきこと・やりたいことを続けていけば素敵な人生になるんだろうな。

この本を20代のうちに読めて良かった。
明日からはもう少し一生懸命生きられそうだ。

[ブクログ · ★★★★★]

著者が知的かつユーモア溢れる人物であることの伝わってくる読む手が止められないおもしろい本。
私にとって宇宙飛行士選抜試験での高めあう姿はいい刺激となり、夢へ進んでいくファイナリストたちは憧れの集団となった。
素敵な追体験をさせていただいた。