竃（へっつい）稲荷の猫

佐伯泰英

日本橋からほど近い竈河岸の裏店で、小夏は三味線職人の父とふたり暮らしだ。父の弟弟子の善次郎は、母のいない小夏を気遣いながら、一張の三味線を造り上げることを夢見て修業に励んでいた。ふたりは力を合わせ、世にひとつしかない三味線を造り上げようとするが、さまざまな困難が襲う。才能に溢れる若き男女が、己を信じて夢に向かい進む先に待つものとは。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 光文社
• 電子版発売日: 2023年10月12日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

[ブクログ · ★★★★☆]

単発の書き下ろしで、三味線職人の成長物語。
タイトルの「竈稲荷の猫」は、稲荷神社に住み着く野良猫で代々(？)大事にされてきた猫。
三味線に貼る猫皮は黒猫のオスが最適とかで、今いる竈稲荷の猫も丁度その対象となり一騒動が起きる。
主人公の14歳の娘と三味線の棹だけ作る父親のもとに、弟弟子の若い職人が親方から修行の為に派遣される。最高級の材料を元に、親方しかできない全行程を一人で作ることになった若い職人。
娘と竈稲荷の猫に励まされ、三味線の完成に取り組む。
この14歳の娘が何でもできるし、的確な助言も次々と行って行く。佐伯作品では強い女性が付き物。二人の恋の行方も娘が主導権を持っているようだ。
若干の騒動はあるものの、剣術の場面は少なく、市井の出来事を丹念に描いた作品。単発では「出絞と花かんざし」に近い職人もの。