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日本唯一のアザラシ保護施設で働く飼育員の奮闘保護エッセイ！
幼い頃に出会ったぬいぐるみがきっかけで、アザラシの虜となった一人の女性。「ただただ、アザラシのそばにいたい」という想いが、これまでの歩みを進める原動力だった。アザラシ愛溢れる飼育員が、アザラシの魅力と10年にわたる保護活動を通じて見えてきたアザラシの抱える問題について伝えます。
愛くるしい表情と仕草で私たちを癒してくれるアザラシたちをもっと知ろう！
第1章 私とアザラシとの出会い
●幼いころ
●念願の獣医学部で
●動物病院の獣医師として
column01 アザラシとは
第2章 いざ、北海道紋別市へ。アザラシ救助の日々
●日本で唯一のアザラシ保護施設「オホーツクとっかりセンター」
●アザラシ救助隊の出動
●保護個体の命を守るために
●とっかりセンターの一日
column02 お魚図鑑
column03 なんとなくいつもと違っていた、ようちゃんの出産
第3章 野生復帰に向けた訓練とリリース
●野生復帰か飼育継続か
●リリースに向けた訓練
●リリースと、その後
●保護するのは良いことなのか？
第４章 アザラシ5種ととっかりセンターのアザラシたち
●５種類のアザラシたち
●とっかりセンターの個性的なアザラシたち
column04 とっかりセンターを訪れる鳥たち
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皆さんには「これが好き」と心から思えるものがあるだろうか。周囲に理解されなくても、誰かに胸を張って語れなくてもかまわない。そんなことはたいしたことではないと思えるくらいに、私はアザラシが大好きなのだ。アザラシの魅力や保護活動の現状をお伝えしたいことはもちろん、皆さんの「これが好き」という気持ちを応援できたら、とても嬉しい。
（はじめにより）
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Posted by ブクログ
葛藤や苦労ももちろん沢山あったけど、ずっとアザラシの事が大好きで、アザラシのそばにいて、彼らのためになることをするための努力を絶やさず行える人なんだと思った。
印象に残ったのは、筆者の経歴、保護個体の話、普段の業務の話。
経歴として、高校生の時からアザラシに関わりたいと思って進路選択をし、大学でも努力を続けて獣医師免許取得。それでも、アザラシの保護をしている水族館が少なく？狭き門。で、1回は動物病院で働いてから、アザラシセンターへ行った。という経歴がすごいと思った。そこまでの強い愛情を持ち続けて、実際に行動に移せる人はそう多くないと思う。
あとは、行動力がすごい。
大学の際、当初教授に否定されても別の実習として実習の機会を確保した。どうすればその場所で働けるか分からなくて、水族館に何度も電話、しかし繋がらずFAXで聞いた。オランダへ3泊4日へ行った際も主題はアザラシで、アムステルダム以外ほとんどアザラシを見ていた。勉強も、大学の普通のに加えて博物館の授業なんかの+αもだけど、実習の際の、餌作り、給餌、掃除、個体識別。なんかの膨大な知識と実践。動物病院では、苦手なイヌネコにきちんと関われるように努力してた。
こんな感じで、長期的に自分の望みを自覚して努力を続けられる、という目的と手段を真摯に実行する姿と、必要で意味があることを何でも行動に移す姿はかっこいいと思った。
こういう筆者の経験を聞くと、｢好き｣は最強だと思う。そして、好きだけじゃなくて、その好きをどう活かすか、どんな風に生活したいか、関わっていきたいか。という現実的な面も踏まえて、進路を選択してきていて、そしてこのように本も書いている。という決断と努力と長期的な見通しが作者のすごさだと思った。
保護個体は、名前を付けない、片道1 2時間を行って確保する、生存率70％くらいでその死因は食べ物が無くて砂利や砂？まで多く飲み込んでしまうことと寄生虫、まずは水に入れずに地上でスノコの上で生活してもらう。などが心に残った。個体ごとの事情や様子に合わせて、餌やどうするかを臨機応変に変えているのは、判断が難しく大変な仕事だと感じた。
普段の業務は、来客対応やショー、餌関係と掃除なんかで力仕事もあるらしかった。かなり大変らしいけど、充実しているようだった。
あとは水族館の各アザラシの特徴や、筆者の思いも沢山書かれていて、愛が詰まっていた。
まおめ
この人じゃないと書けない、アザラシへの思いや知識、経験だと思う。
生きている生物と関わって、彼らのために身を粉にして働いている。その大変な中でも、アザラシに色んな反応をされたり一緒に過ごすことに、充実感や喜びを感じていることが伝わった。努力をして、アザラシのために活躍することに幸せを感じられるのが素敵だと思う。
筆者の経歴、経験の話はあるけど、その他の趣味や筆者についての話がほとんどなく、ほぼ全部アザラシ関連の話なのも、この人のアザラシ愛故のものだと思う。
北海道の上の方？ということで、私の場所からは遠いけど、いつか一回は行ってみたいな、アザラシを近くで見てみたいなと思った。
Posted by ブクログ
以前、流氷を見に紋別に行った時にとっかりセンターにも行って「かわいい！」とは思ったものの、そこまで興味がわかなかったアザラシ。
ここ数年、ひょんなことからとっかりセンターのSNSをチェックするようになって、その愛くるしさだけでなく賢さや生態にもジワジワと興味をもつようになりました。
この本では前半は著者が飼育員になるまでのお話（これもその熱意と紆余曲折が読みごたえありました！）、その後はアザラシの生態や飼育員の仕事、保護活動、さらには「保護後にリリースをすることが幸せなのか否か」といったテーマまで、アザラシのあれこれがとにかくつまっていてその面白さに一気に読んでしまいました。
何より、著者の岡崎さんのアザラシ愛が、しっかりした文章なのに随所に溢れまくっていて読んでいてニヤニヤしてしまうこともしばしば。
ねるおくん、みなちゃん、ようちゃん、かつのりくん…いつも写真でみている子のエピソードは読んでいてキュンキュンしたし、SNSをかなり昔まで見返してしまいました。
私も気づけばアザラシに夢中…というと大げさだけど、この本のおかげで他の動物よりも興味度合いがドドン！と上がった気がします。
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