辻堂魁のレビュー一覧

風の市兵衛、二冊目。やっぱり面白い。
いろいろな話が入り組んでいるんだけど、飽きさせない。次が楽しみになる。

第十二弾
兄信正と佐波との婚礼から出産の間に、執拗な罠が、これまで偶然が本編では逆に
男の嫉妬は見苦しく、そして黒幕は馬鹿にした仲間に城中で殺され、最後には偽装を誤標示とする菓子屋まで

遠すぎず近すぎない、器用だけど完璧じゃない。そんな主人公の活躍がリアルで痛快。極悪人とも言い切れない、人間らしさのある敵もまたいい。これこそ、今の気分にぴったりの時代小説だと思う。

私だけかもしれないが読者の好む展開は下品になりがち。そこをヒラリとかわし、さらりと風のように展開させていく文章に高感度大。時代小説に欠かせない身分という要素、理不尽に捻じ曲げると
ファンタジーになってしまうのをうまくあしらっていて脱帽。最近の時代小説は軽くて浅いと感じている方、お勧めです。

市兵衛という男はどんな場面、状況でも自分にできうる事をやり遂げようとする。現代人にそこまで真摯に物事に取り組み続ける人はどれだけいるのだろうかと考えさせられてしまう。

醤油酢問屋の窮地を持ち前の算術・剣術で救うべく動く唐木市兵衛。徐々に市兵衛の生い立ちも明らかになってくる。
このシリーズのすごいところは主人公市兵衛を含め、登場人物の心の動きがきちんと書かれているところではないだろうか。その為か読後感も爽やかだ。

上役の藩札乱発の罪に連座し失職した越後宇潟藩の竹本長吉は文政12年（1829年）、故郷に妻子を残し、仕事を求めて江戸に出てきた。請人宿で斡旋された勤務先に溶け込めなかった長吉は、翌年から、新たに紹介された「雇足軽」の職に就く。
「雇足軽」は、関八州取締出役・蕪木鉄之助の元、数名で一年をかけて関東八州...続きを読む（上総、下総、安房、常陸、下野、上野、武蔵、相模）の農村を巡回し治安を維持する幕府勘定所の臨時雇である。
わずかな日当だが、旅費などは勘定所持ち、仕事の内容としては、無宿者の改め、博奕や喧嘩、風俗の取り締まり、農間渡世の実情調査や指導など地道なものだった。
物語では、八州を回る鉄之助一行の旅先での取り締まりの様子が土地土地の風景、季節の移ろいなどを取り入れたロードムービーのような形式で描かれている。
ストーリーとしては、タイトルから長吉を主人公に据えた話かなと思いきや途中から鉄之助の存在感が際立ってくる。　　　ときに鬼神と化し、ときに仏の慈悲を施す鉄之助がまるで「遠山の金さん」に見えたり、八州廻りの一行が「水戸黄門」主従のように思えた。
だが、ラストに、以前に捕り逃した残忍非道な押込み強盗一味を命がけで追い詰めるスペクタクルな場面が用意され、そこで、また長吉に焦点が当てられるという展開。
幕藩体制や農村の治安維持を強化する仕組み、旅装束、関八州の地勢などが詳細に描写され、著者の歴史リサーチの深さを思い知った。
印象的だったのは、江戸を中心にした莫大な貨幣の流通が関東の農村にも止めどなく広まり、その暮らしが変貌、貨幣を得るため、農民が農業より余業に走る「農間渡世」が物語の重要な背景に据えられていたこと。　農業の危機を察した幕府が「農間渡世」の実態調査と抑制に乗り出した実情がよくわかり勉強になった。経済的に安定した仕事を求め、農家を継がない層が増えるという危惧すべき実態が江戸期から始まっていたことを改めて実感した。
さらに、長吉の父親が藩札乱発で身の丈をわきまえず膨張する藩財政を憂えたことに関しても、国債に頼る現在の日本に対し皮肉を込めて警鐘を鳴らしているのではと感じた。

　旗本の家柄ながら元服後すぐに江戸を出奔。大坂で商売と算術を、奈良の興福寺で剣術を学び、江戸に戻って臨時雇いの用人稼業で生計を立てる唐木市兵衛の活躍を描く、時代サスペンス。
　シリーズ32作目。第弐部 12巻。
　　　　　　　　　◇
　市兵衛と矢藤太は両替商近江屋刀自の季枝の仲介で、下り酒問屋の摂津...続きを読む屋主人からの依頼を引き受けることになった。
　摂津屋の主は里右衛門といい、還暦を迎えて大病をしたことで、この世での心残りを清算するための人探しをしようとしていた。

　探すのは３人の女で、里右衛門によると時期は異なるがいずれも自分の女房にと思ったものの身分違いで叶わず、知らぬうちに女の方から姿を消してしまったという話である。
　市兵衛たちの仕事は、その３人を捜し出し手切れ金百両を手渡すことだった。

　その頃、北町同心の鬼渋こと渋井鬼三次は、遠島が解けた始末屋の柳五郎が江戸に戻り、再び始末屋稼業に手を染めているという情報を得て探索に当たっていた。
(第１章「根岸」) 序章終章を含め全６章。

　　　　　＊　＊　＊　＊　＊

　今回の市兵衛の仕事は人捜し中心。市兵衛は矢藤太と手分けして、かつて里右衛門と情を通じた３人の女の行方を辿ります。けれどその過程での苦労は特になく、描写もあっさりしたものでした。

　そのかわり詳細に描かれる女たちの半生がなかなか読ませます。つまり本巻は人情ものとしての色合いが濃い内容だと言えるでしょう。


　さて、シリーズ最大の見せ場となる剣戟シーン。敵役である柳五郎の設定が魅力的で、展開に期待しながら読み進めました。

　何と言っても「始末屋」です。剣術は我流ながら天性の運動神経と怪力で、超腕利きの殺し屋。それが柳五郎です。
　鬼渋が捕縛に向かいますが、いかに鬼渋でも柳五郎には刃が立たないでしょう。市兵衛といえども簡単にはいかないに違いない。ワクワク感は高まります。

　けれど当外れでした。不意に斬りかかってきた市兵衛の剣先を避けようと転がったときに足を痛めた柳五郎は、市兵衛から逃れるだけで精一杯。結局、逃亡先で鬼渋・助弥・蓮蔵の三方からの攻撃を防ぎきれずにお縄となってしまいます。

　３人の女たちの人生に紙数を費やし過ぎたことで、柳五郎の大物感を十分に演出できなかったのでしょうが、クライマックスの殺陣を楽しみにしていたので、あまりのあっけなさが残念でした。
　

　それでも、エピローグとなる終章で見られた、市兵衛のほのかなロマンスシーン。村山家息女の早菜に市兵衛が一瞬見とれたところや、早菜と市兵衛が無言のうちに心の交流をするラストの情景。ここはステキでした。本巻に限ってはいちばんの見どころだったように思います。

まだまだ、北最上との因縁は終わりそうにないな。しかし、最近は、どんなに窮地に陥っても、全然心配しないのは、若干マンネリなのかな？

人間を善人と悪人にすっぱり分けられたら、話は早いのだろうけど、世の中、そんなに単純じゃない。今回の敵役も、ある意味、非常に天晴れな人間で、他の作品では主役になってもおかしくないキャラクターだったのに、殺してしまうのは惜しい。

楽しく読めた。ちょっと話が飛びすぎてたけど、まぁ、いつも通りの感じでした。
そこまで登場人物を多くする必要があったかどうか・・・？な気もしました。

やっぱり、市兵衛の婿入りは破談になったか！纏まっちまったら、話が終わって仕舞うもんな。でも、今回は、あまりにもハッピーエンド過ぎて、何か、逆に、落ち着かない。

この手の時代劇物で長年疑問だった　悪役が何故か殺さなくてもいい人を殺しそれが事件発覚のきっかけになる、ってのがキチンと理由付けしてあって
そこがすこぶる気に入った。

他にも敵っぽく現れた二人組が実は
って展開も良かったし
何より冒頭から出てくる重要な脇キャラになるであろう鬼しぶが良いキャラしている...続きを読む。

主人公の職業設定もこれなら毎回新たな事件に絡められそうで次回作も楽しみ。

内容（ブックデータベースより）

命あるうちに、おのれの心残りに始末をつけたい。
遠い昔、別れの言葉もなく消えた女に、
市兵衛は初老の豪商の真心を届けられるのか!?　
大人気！感涙の時代小説

還暦を前に大店下り酒屋の主・里右衛門が病に倒れた。店の前途もさることながら、 里右衛門の脳裡を掠めたのは、...続きを読む若き日に真心を通わせた三人の女性だった。唐木市兵衛は、里右衛門から数十年も前の想い人を捜し出し、現在の気持ちを伝えてほしいと頼まれる。一方、店では跡とりとなる養子が、隠居しない義父への鬱憤を、遠島帰りの破落戸にうっかり漏らしてしまい……。

令和5年10月4日～7日

今回は、派手な立ち回りはなかったけど、相撲の取り組みの場面は、手に汗握る臨場感があって凄かった。全てハッピーエンドではなかったけど、何となく、最後はホッとした。

やっぱり出てきたか、青、今後も、何度も、至るところに出没するのだろう？いろんな意味で面白いキャラクター！非常に楽しみだ。

今回は密偵中に大怪我をした弥陀ノ介の代役として市兵衛が越後 津坂藩の後継ぎ問題を調査する。
清々しい武士道を持つ忠臣の活躍もあって問題は解決したものの、まさか市兵衛が将軍から扶持を貰うとは、見合いの気配もあるし、これまでのように自由に生きられなくなれば、そろそろシリーズも終わりを迎えそうな予感です。

読んでる途中から、｢もしかしたら？｣と思っていたけれど、最後は、｢やっぱり！｣。でも、封建時代の江戸の世では、好きあっていても結ばれないんだなあ。切ない物語！

今回は、展開にハラハラさせられたけど、チャンバラのシーンは迫力があって、一気に読み終わった。でも、敵方の動機には、｢たったそのくらいのことで、ここまでやるか？｣という疑問もあるけど。