破船

吉村昭

二冬続きの船の訪れに、村じゅうが沸いた。けれども、中の者は皆死に絶えており、骸が着けていた揃いの赤い着物を分配後まもなく、恐ろしい出来事が起った……。嵐の夜、浜で火を焚いて、近づく船を座礁させ、積荷を奪い取る――僻地の貧しい漁村に古くから伝わる、サバイバルのための過酷な風習“お船様”が招いた海辺の悲劇を描いて、著者の新境地を示す異色の長編小説。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 新潮社
• 掲載誌・レーベル: 新潮文庫
• 電子版発売日: 2013年05月24日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

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物語はフィクションであろうが、舞台にとっている設定は必ずしもフィクションとも言い切れないのかも。
貧しい漁村が生きるために、冬の荒れた海を航行する船に向かって火を灯し灯台と勘違いさせて座礁させその積荷を奪ったという苛酷な生きる知恵とその悪行に対する大きな報い。

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なんだろうな...海の恵みの描写とか四季の移り変わりの描写とかうつくしい風景目白押しのはずなのに人々の暮らし描写の陰鬱さがそれに並ぶ不思議。村から出たいとも思わず村長を中心に一致団結することで暮らしが成り立つ不思議。地方の因習ネタのホラーとか好きなんだけど現実に即するとなるとこうなるのか...

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やっぱり吉村昭先生の作品に間違いは無いです。
生きる為には難破船にだって…。
人間が一番怖い，そう思える作品でした。

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面白かった。面白いというと不謹慎だが、淡々とした文章に引き込まれて一気に読んだ。吉村昭氏の本はノンフィクションの記録文学を5冊ほど読んだが、純粋な小説は初めて。
物語は、どこかの島の南端にある小さな漁村が舞台である。そこに住む少年の視点で書かれているが、食料もままならないほど貧しい生活である。村の人々が待つのは「お船様」で、物資を載せた商船が村の近くを通りかかるときに難破し流れつくものだ。手をこまねいて待つだけでなく、海が荒い日に浜で火を起こして座礁を誘う。お船様は村にとっての恵みであり、1船来れば村全体が何年も飢えずに済むだけでなく、出稼ぎに行く必要もなくなるので影響は絶大だ。
そんな難破船が、もう1船流れ着く。その船が村にもたらすものとは。
小さい村に生まれたら、そこでの価値観や習慣が人生を決める。吉村氏の小説は情景描写がメインで心理描写はあまりないのだが、だからこそ心に残るというか、リアリティをもって迫るものがある。過酷な運命に逆らうことができず、人というのは無力なものである。おすすめしたい小説である。

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おそらく江戸時代。海辺の寒村を舞台に、住民たちの生態を描いている。貧しく情弱な人々の共同体の暮らしぶりや価値感が生々しい。
たとえば、住民たちは難破船の漂着を「僥倖」として受け止めている。難破船は乗組員たちのとっての不幸なのだが、村の住民たちにとっては天の恵みなのだ。天が与えてくれたものなのだからありがたく頂戴する。そこに他者の不幸とか、積み荷を自分のものにすることが犯罪であるとか、現代に人間から見ると「常識」の範囲内の概念が無いのだ。

社会規範の善悪は住民たちには関係なく、あるのは祖先から伝わる風習と共同体の存続なのだ。
閉じた世界は子供の集団のようだ。言語化が難しいのだが、自分の信じる「社会規範」がある程度以上の知識レベルで維持されていることを感じるようになった。

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こんな過酷な人生を送る人々はいた事に自分の無知を思い知らされた。自分は何と贅沢な日々を暮らしていることか.....
どうしてこのような土地に暮らすようになったのか？嘗ての平家の落人の部落のように何かに追われたのか、それとも疫病が流行って逃れたのか....
人間が生きていくには食べることが一番大事でそれをどのように確保するかの術を知っていれば生き向けられるように思う。それには自分の人間力を鍛えねば！どんなに科学が進歩しても最終的には自分だけが頼りになると思うから。伊助は9歳にして一家の稼ぎ手として出稼ぎで不在の父親の役目を果たしていることに感動しましたよ困難に出会うたびにそれを糧に人間力を高めに行っているように思った。それにしてもふっと生まれ出たところで人生に大きな違いがあるものだ....自分のの住んでいる以外の世界も知れば自分の現場も違った見方をするように思った。

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江戸時代の貧しい村における民俗についての詳細な記述が大変おもしろく、また一方で、彼らのある風習によって村に災厄がもたらされる展開はホラーやサスペンス小説を読んでいるかのようだった。

物語は主人公の父親が身売りに出てから始まる。
主人公が9歳という幼さながら一人で試行錯誤しながら漁をこなし、一家が食べていけるかどうかという重荷をその両肩に背負う。母親も、一家の生活がかかっていることから主人公に対して容赦はない。
村の中のある家では、働けなくなった怪我人に、限られた食事を与える余裕などなく、怪我人は水だけを与えられて死んでいく。

読者たちは、こうした村における死や貧しさとすぐ隣り合わせの生活を見た後では、そのあと明らかにされる「お船様」の風習を非難するようなことなどとてもできない。読者たちは村人たちに肩入れすることも、非難することもできないような心境の中で、お船様により村に何がもたらされるのか、固唾を飲んで見守るしかない。
その構図がとても巧妙だと思った。
読者はフラットな心境で読み進めるしかなく、その分一層村での出来事が客観的に、輪郭がはっきりとした状態で受け止められ、ずっしりとした読後感を得ることになる。


あとがきでも、「倫理的、あるいは感情的な判断を抑える」「感情移入を厳しく排除」とあって、本当にそう！と思った。

父親が帰ってきて、どれだけ嘆くだろうかと思うと苦しい。
この小説はフィクションだけれど、江戸時代においては、同じような出来事が日本中で起きていたのだろう。

最初のお船様に乗っていた船員が、荒れた海での航行をなんとか無事乗り切るために、髷を切り落として神仏にささげているというのも悲しかった。
髷を切り落として神仏に祈って、人家の火が見えて希望を持ったら、待ち受けた村人に殺されてしまう。船員も村人も、どちらも生きるために必死なのだ。それを見守ることしか許されない読者たち…改めてものすごい読書体験だった。


吉村昭さんは私が最近引っ越してきた新居のあたりのご出身らしく、このあたりにまつわるエッセイも数多く残しておられる。吉村昭の本は中高生の頃に一冊読んだような気がしつつ、記憶が定かではないので、エッセイを読む前に、まずは小説を読もうということで手にとった。
これだけ主観を徹底的に排除した方が書くエッセイはどんなものかな。読むのがなおさら楽しみになった。

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まずいまずいまずい、と、途中のあのシーンで呟いていた。
だめだめだめ、と思いながら読み進めていたら案の定。
辛いなぁ。救いと絶望がしっかりと絡まりあったラストだった。

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百年ほど遡った日本ではどこでも当たり前に存在したであろう閉鎖的な村社会の、閉鎖的にならざるをえなかった厳しい生活環境と自然、最適解として形成されていき逆らう選択肢などなかったコロニーの姿が恐ろしいほどに現実的に描かれている。吉村昭さんの作品に初めて触れたが一文一文が短くて淡々と語られていくのが更に冷酷さを際立たせた。
時代小説だがこんな世界が事実としてあったのだろうなと信じて疑わないくらいリアリティだった。

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#やっぱり怖い本　より。
怖い、というか恐ろしい。悲しくて、ゾッとする。命ってこんなにも儚い…？丁髷の人が出てくるので江戸時代が舞台か。同じ人間の暮らしとは思えない。だいぶ昔の作品だが読みやすく、1日で読破。しばらくは吉村昭さんの本を読もうと思う。