渡辺京二のレビュー一覧

著者の失敗は「逝きし世の面影」などというロマンチックな題名をつけたことなのだろう。第一話の「自立的民衆世界」などというのも、美的イメージを喚起させてしまう。
大筋では、著者の考え方、近代社会というものの見方にはうなづけるので、読むに値する本ではある。

膨大な外国人から見た幕末から明治の変革期の日本人のありようの資料から、現代の日本人が失った子供のような無邪気な好奇心、他者との垣根の低さ、情熱、身体の逞しさなどが伝わり、文明とは時代と共に移り変わる部分もあることが生き生きと伝わってきた。個を大事にする文化が明治以降に入ってきて、良い面もたくさんある...続きを読む反面、失われた生命力とでもいうか、素朴な生きる力があったのだと気付かされ、現代を振り返って見ると若者の自死の増加など複雑な想いが湧く。

江戸時代の日本の文明について書かれた本。前近代が近代に移行する直前の爛熟した文明について、当時の外国人の記述など資料を紐解きつつ解説している。現代の我々とは地続きでありつつも異質であり、当時の異邦人のように江戸文化を楽しめる本である。現代人の忘れてしまった人間らしい生き方を教えてくれるところもあり、...続きを読む示唆に富んだ本である。

日本の原風景が日本に滞在していた外国人の記録を通して明らかにしている貴重な本。
現代日本の姿と対比すると有意義。特に仕事に誇りを持って個別に役割分担が細分化されていた個人事業の集積のような経済社会であった事が推測できるのが興味深い。

読みごたえあり。
全部で600ページ近くあるし、理解するため砕きながら読むには少し難しい。
ただそういう吟味とは別に、江戸時代中後期から明治始めにかけて、日本人の生活や風俗,習俗はどうだったのか、またそれを当時日本に来ていた外国人にはどのように映っていたのかを知るところに焦点を当てれば、理解しやすい...続きを読むし、またとても面白い。
もちろん彼らにとって、長短どちらの面もあるようだが、概して非常に賛美していると感じた。
ただ、どちらかと言えば精神的にナイーブで、西洋人には少し劣った民族と映っていたように感じた。逆にそれが彼らにはとても新鮮で、忘れられた精神上の桃源郷のように思えたのかも知れない。

しかし昭和時代、田舎ではまだそのような風習が残っていた気がする。
もちろんITとテクノロジーが進歩した現在では、見る影もないが。

文庫本なのに600ページぐらいあります。買うとき背表紙の説明文とかもはや見てません。表紙に風情があったのと、この分厚くてごつい本を読んだという事実が欲しいがために手に取りました。


内容はふつうに良かったです。現代において「幸せとは何か？」を考えるときの参考になる気がします。

あるレビューが頭から離れずにいた。
「長い上に読みにくい。訪日外国人の手記を集めて粉々に砕いて部分部分に埋め込んでしまっている」
それでも何とか読み切れたのは他でもない、外国人によるきめ細やかな記録のおかげだ。

彼らの観察眼はとにかく鋭い。着物の色から庶民が発した言葉まで、日本各地を旅した彼らの成...続きを読む果をまとめたら一冊見事なガイドブックが出来上がるのではないか。
当時の物・事を詳しく知りたいのなら第三者の記録をあたるのがやっぱり一番。お辞儀の仕方ですら、時代劇で見るのとは違うことが分かる。

レビューさんの仰る通り、確かに外国人の手記を集めただけのように見えて読みづらい。
ただ彼らの声を追うごとに時代小説を読んでいる時よりも現代の日本とは別世界に思えてきたし、純粋に自分もその世界を旅してみたくなった。
基本的に錠が備え付けられていないという江戸期の家屋に、明け方彼らが堂々と入場してみたら家の者が快く迎えてくれた…というどちらがまともなのかが分からなくなる記述もあったりと、コミカルな一面もあったりする。

「人びとを隔てる心の垣根は低かった」

彼らの記録した日本人はよく笑い、伸び伸びとしていて好奇心も旺盛。当時の感覚では「他藩=外国・海外＝別の惑星」だったとどこかで読んだ気がするが幕末に明治維新とピリついた時代だったにも拘らず、みんな心に余裕があって臆さずに(異星人に等しい)外国人をもてなしていた。攘夷だの佐幕だのと騒いでいたのは実質志士達だけだったのでは？とさえ思えてくる。

「エルフ・ランド(妖精の国)」「みんな幸せで満足そうに見える」「この国では、暇なときはみんな子供のように遊んで楽しむのだという」「ここには詩がある」
思わぬ日本人像で実際戸惑った。あの底抜けの優しさにはこちらも心地良くなったが、この頃の人間にはどうしても戻れない。片や現世での生き様も考えものだ。
どんな人間でありたいか。逝きし150年前の人達は考えもしなかっただろうな。

大航海時代と日本

この本の目線は当時の日本人ではなくあくまでも来日した西欧人で、まさに渡辺史学！
その意味では名著「逝きし世の面影」と同じだ

幕末日本に文化的優越性を持って現れた欧米とは異なり、対等性を示した日本

この当時もまた、逝きし世である

グローバル・ヒストリーが密やかなブームらしいですが、これはその観点から書かれたもの（NHK スペシャル「戦国」でまさにこの時代が放映されました）。

1494年にスペインとポルトガルで結ばれた「トルデシリャス条約」はあまり知られていないのではないでしょうか。大航海時代、勢力を競い合っていた両国が、世...続きを読む界を２分して新領土の分割を取り決めたもの。これによって、日本はポルトガルの対象地域となりました。ローマ教皇は、布教することを前提にこれにお墨付きを与え、（ザビエルはスペイン人ですが）ポルトガル系のイエズス会が日本でも布教を開始。その後、宣教師から「布教をまず進めてから、その国を侵略する」ということを聞いた豊臣秀吉は、バテレン追放令を発布。ただ、その後も布教は続き（スペイン系フランシスコ会が参入してイエズス会と勢力争い）、徳川秀忠・家光の時代になって禁教令・鎖国となって弾圧が行われるまでが詳細に記述されています。

諸外国は、当時の日本の武力にはかなわないと見ていたそうで（家康もそう考えていた）、「侵略」までは考えていなかったのではないでしょうか。逆に、日本は欧州からすれば憧れの地であり、日本で殉教することが誉れであったと書かれています（日本で殉教を目指す宣教師もいた）。これを読むと、当時の状況では、「鎖国」も一つの選択肢であったかと思わされます。

じっくりと腰を落ち着かせて読むべき丹念にして重厚な一冊です。前回の「黒船前夜」に続いて、本書は著者８６歳のもの。これだけ精緻に調べて書き上げるというのは大変なことと思いました。

因みに、本書には書かれていませんが、スペイン語が多い南米で、ブラジルだけが唯一ポルトガル語なのは、この「トルデシリャス条約」のため。両国の線引きでブラジルがポルトガル側に入ったためですが、「世界２分」とは凄いことを考えたものだと改めて思いました。

既に失われた明治以前の日本人の暮らし向きや価値観を、当時の日本を訪れた外国人の手記・著書から紐解く。
今となってはいかに西洋由来の価値観が日本の日常に浸透しているかを自覚できる。ナショナリストが唱える「日本人らしさ」が空虚に響くほど、本書が紹介する失われた時代の営みは日本人の自分にも驚きを与えてくれ...続きを読むる。

半七捕物帳の時代の副読本として読む。
本書は江戸後期から明治初期に日本を訪れた外国人による日本訪問の記録を集めて、近代化以前の日本の面影を描写してみようという試みである。
この手の「日本」をテーマにし、良き点を書いた本は、どうしても左翼知識人からはオリエンタリズムに過ぎないと批判され、自国の文化を誇...続きを読むらしいと思いたい右翼に賞賛される。しかし、あくまで近代化によって消滅した文明を描くことで現代の参照にしたいという興味であって、それらの議論には興味がないという宣言をしている。第一章はこの立場表明に費やされている。
この第一章が難関で、今まで何度か断念していた。
あとは読みやすく、興味ある項目から拾い読みしても面白いと思う。幸福そうでみんなが満足しているという、日本はどんなところだったか。

幕末から明治期に訪日した外国人たちの日本に関する記述から当時の日本・日本人を考察する一冊。

私自身は留学経験があり、個人旅行や出張で海外に滞在することも多く、意外とどこでも楽しく過ごせるんだけれど、それって個人の素質・向き不向きがあるんだと思う。どちらが良いとか悪いとかではなくて。慣れている場所以...続きを読む外では楽しめないっていう友達もいるし。
あと、その滞在国に合う合わないもある。ある国の国民全体で似た性質を分け合うなんてあるわけないと昔は思っていたけれど、これまでフランス、ベルギー、オランダ系の企業で働いてきて「国民性」ってあるんだなと実感している。私はラテン系の国のほうがなんとなく肌に合う。
昔日本を訪れた外国人達ももちろん、個々に違う素質を持っていたわけで、ある人には日本は素晴らしく、ある人には最悪に映ったのは当然だと思う。また、自分が他の人と違う特別な経験をした場合、その経験を大げさに「盛る」人も多いから、彼らの言うことを100%信じていいのかという思いもやっぱりある。

でもそれにしても、当時の訪日外国人の目に映った日本人のなんとチャーミングなことか！陽気でユーモアがあって、好奇心旺盛で人懐っこくてものすごくオープンで、優しくておおらかで、でも礼儀正しい。最高か。
「日本には、礼節によって生活をたのしいものにするという、普遍的な社会契約が存在する（182ページ）」…つまりみんながお互いに気を使いあうことでお互い気分よく楽しく生活しようとする意識を社会で共有していたのだ。でもそれは、お互いが監視しあい縛りあい、委縮しながら生きているような現代社会とは違う段階でなされているように見える。
「あたえられた生を無欲に楽しむ気楽さと諦念（568ページ）」を持ち、「自然環境と日月の運行を年中行事として生活化する仕組み（568ページ）」を持っていて、世界で最も遊び好きと評された当時の日本人と今の私たちとでは、血筋も何も完全に断絶して刷新されたように思えるけれど、外出制限中にも「密じゃなければいいだろう」とばかりに海や公園に行っている日本人を見ると、意外とまだ往時の遺伝子が残ってるのかもと思えて、可笑しい。（笑ってる場合じゃないけれど。）
どんな時もどんな場でも笑えることを見つけ、自分たちの失敗も可笑しがるという性質も続いているなと思う。
単純だけれど、こういうチャーミングな人たちの系譜に自分もつながっているのかと思うと、なんだかうれしくなった。

「人間死ぬから、面白い」とは、言わなかったけど、
そういう本になってしまったという京二さん。

そう簡単に人生が進むわけもなく、
そう安楽に人生が終わるわけでもないことを、
渡辺さんはよくご存じだ。

自分の人生に主人公でいたい、というのは、
とても共感する。
たいした人生でも、たいした人間でもない...続きを読むけれど、
自分が感じる小さなうれしさを大事にしながら、
天寿を全うできたら、と思う。

今の常識が過去の常識ではない。ここ数十年の話に過ぎないことも昔からのことに思っていることが多い。
そういうことを痛感させられる。

江戸時代の日本を訪日した外国人の視点で文化、文明を紐解いていく。
失われたものは何であったのか？そして残されたものは何であるのか？
あらためて考えさせる一冊。

文化は滅びないが、文明は滅びる。失われた徳川時代の社会の姿を外国人たちの手記から探る作品。今では完全に失われてしまった過去の日本の姿に惹きつけられました。

詩の定義とは何だろう。
手元の辞書には、「自然や人事について起こる感動などを圧縮した形で表現した文学。……」新選国語辞典、とある。
そして、よく悩んだのが長恨歌だ。
これは、お話ではないの？　と、はじめは悩んだ。詩って、何だろう。まあ、定義にこだわる必要はないんだと思い直しもしたけれど。
それでも「...続きを読む詩的な」という表現は、なにやら、美しいものがあることを想起させられる。
的確で、簡潔でいて、美しく感じる文章、それを「詩」だと思う。

本書の中の、「鑑三に試問されて」を読んでいて、まさに、これは詩ではなかろうか、という思いにとらわれた。

一杯の粥によって始まる朝の穏やかな浄福に浸されるとき、人は、俗世における野心や利害からつかの間超越しているのだ。欲念や憎悪や孤独からふっと解き放たれているのだ。街角でさして来る斜光を浴びて一瞬世界が変貌したり、空を圧する密雲の切れ目に一筋塗られたコバルトを見出したりするとき、現世を超越していま在るという思いは偽りではない。義しいか義しくないかも最早問題ではない。……以下略


このように表現している渡辺京二の内部には、詩の世界が広がっていなければ、評論を詩にすることはできない。端正な文体は、時に、評論や叙述で在ることを忘れさせ、詩に触れさせる。
丹念な職人の手仕事が、鍛錬されたスポーツマンの競技姿が芸術であるのと同様に、端正な文体もまた、詩という芸術になるのだろう。
山田風太郎の作品のあらすじを述べる中で、作中人物が強姦を働くような描写でも、下品にならないのはさすがだと思った。ただし、氏は女性が好きなんだろうなあ、というのは、全体を通してよく伝わってきたけれども。

さて、詩かどうかは印象の問題と芸術性の問題であって、内容は、明治についての評論集である。
浅学なわたしには、明治という時代が明確でない。通常の学校教育の範囲すら危うい。先年放送されていた「西郷どん」で時代の雰囲気を感じる程度でしかなく、その後の日本の近代化の軌跡となれば、さらに不明瞭だ。

そんなわけで、内容をどうこういえるはずもなく、そうか、とうなずくよりほかないわたしだから、内容とは別に面白いと感じたことを書きたい。
歴史学者の磯田氏は、司馬遼太郎を歴史小説の書き手として高く評価し、そうした書き手が増えていくことを願っている文章を以前読んだが、渡辺氏は、「第三章　旅順の城は落ちずとも」で、司馬遼太郎の歴史認識に大きく疑問を呈している。これまた、司馬遼太郎の多くも未読のわたしには「歴史認識」などという大それたものはないのだから、二人の立場を面白く思うのみだけれども。

歴史というのは、勝者が自由に改ざんできる歴史書と、どの立場か難しいジャーナリズムと、エンターテーメント性の高い小説やドラマ（映画）、今ではマンガなどで、人々の中に作り上げられるイメージの総体が大半だろうと思う。
そうした中で、氏が見つめたいのは、その合間に行き交う人々、夜空であれば、光る星々の間にある黒い隈に隠れた、地球まで光の届かない無数の星々なのだろう。
見えていないけれど、存在する星々は、自ら光り輝かなくとも、詩のような言葉を添えられて、つかの間、わたしたちに姿を垣間見せてくれる。

秀作。
150年前に日本の一つの文明が存在し、消滅しようとしていた。
まだ自分が子供だった、50年ほど前にも僅かに残っていたと思う。
お金にとらわれない、時間にとらわれない、笑って生きる。
礼節はわきまえ、助け合う。
自然が豊か。

冒頭、日本の視点ではなくポルトガルの視点から展開されていくのがとてもよかった。どのようにして日本にたどり着くのか、自分が苦難のなか、冒険していく気分になった。

親から勧められて手にしたが、キリスト教は嫌いなのでしぶしぶ読み始めた。しかし、日本での話になると「この人キリスト教が嫌いなんだろうなあ」と...続きを読む思わせる記述が随所にあり、想像したものと反対にすらすら読めた。

為政者がはっきり判断を示さず、忖度を期待するところは現在と変わらないと感じた。司祭たちはさぞ困ったことだろう。そこは同情する。