「はじめまして，だれかさん！」少年はある日，図書館でほこりをかぶる本の間にはさまれていた手紙を見つける．顔も名前も知らないまま文通を重ねるうちに，思いをつのらせるふたり．お互いの日常をつづるなか，ふたりが暮らす「研究所」の不穏な実体が暴かれていくが……．紙のようにもろく燃えやすい心を繊細にえがいた青春書簡小説．

※本作品は『小学館世界J文学館』(紙版)に収録されている同タイトルの作品と同じ内容です。 閉ざされた部屋の中、壁画が輝き出す。 マドゥレールは、日光や外気にふれると体調をくずす病気にかかっている少年。部屋から一歩も外へ出られないマドゥレールのために、父である太守は､画家・サクマットを呼ぶ。マドゥレールの部屋に壁画を描き、外の世界をせめて絵として楽しませてやろうという誕生日の贈り物だった。 サクマットは少年と話しながら、真っ白な壁に世界を描いていく。山、海、人々、船……不思議なことに、描かれた絵は物語のように日々進化し、変わっていく。少年と画家は年齢を超えてお互いの友情を深めていく。 別の部屋にサクマットは草原の絵を描く。草原はだんだん育ち、花を咲かせ、やがて蝶が飛んでくる。するとマドゥレールは、自分で筆をとり、光草(ストラリスコ）という、だれも見たことのない植物を描き始めた。光草は、晴れ渡った夜に光り輝くという不思議な草。まるでホタルのような植物だという。真夜中、少年の部屋は光に包まれる…… 美しい光のイメージがいつまでも記憶にのこる、イタリア児童文学の傑作！ ※この作品は一部カラーが含まれます。

川辺のアシ原にすんでいる「野暮らし族」の長老たちは，生まれたてのお姫さまを，都会生まれの金髪の赤ちゃんとこっそり取り替えてしまいます．ふたりの女の子はすくすく成長し，周りの人たちがおどろくような才能を発揮しますが･･････．個性豊かなキャラクターたちが活躍する，ユーモアあふれる現代のおとぎ話．