アーカディマーティーンのレビュー一覧

　広大な銀河帝国を舞台としたSFでありながら、その内容は貴族の陰謀や政治的な駆け引きを主題とした宮廷劇である。また文化や言語、自己の境界などのテーマに関しては哲学的な領域にまで踏み込み非常に読み応えがあった。

　まずこのタイトルの素晴らしさよ。なぜSFのタイトルはどれもこう美しいのか。読み進むにつ...続きを読むれそのタイトルがもつ物語上の意味が明らかになり、読後に本を閉じたその瞬間、表紙に書かれた表題を見て改めて感嘆の息が漏れる。タイトルとはこうでなくてはならない。

　物語は銀河帝国〈テイクスカラアン〉の壮麗な首都に、辺境で併合の危機に晒された〈ルスエル・ステーション〉からやってきた外交官である主人公マヒートが降り立つ所から始まる。
　本書の魅力のうち大きな部分を占めるのが、このテイクスカラアンを中心とした世界観の色鮮やかな描写であろう。洗練された貴族文化をもち、政治にまで詩作能力が要求される詩人の帝国。それでいて生贄の伝統があり、あらゆる方向に侵略の手をのばす野蛮性をも持ち合わせた危険な帝国。
　モデルとなったのはビザンツとアステカらしいが、作者自身がビザンツ帝国の博士号を持っているとのことでその描き方の説得力にも納得した。

　固有名詞が多く、初めはとっかかりにくいというのは事実である。しかし、読み進めているうちに、いつの間にかそれらの用語にも慣れている自分を発見するはずだ。それはまさしく異文化に放り込まれてから徐々に親しんでいく過程の追体験に他ならず、これらの独特な用語が小説に旨味を与えていることは間違いない。

　帝国に住む人々の描写も良い。彼らの価値観や美学が、その言動や所作などから伺えるという構造が上手いのだ。中でも主人公の文化案内役であるスリー・シーグラスがあまりにも魅力的だった。好きになってしまう。
　賢くて好奇心旺盛、負けん気が強くユーモアのある皮肉屋。エイリアンにも興味を示すなど進歩的な知性と旺盛な好奇心を持つ彼女だが、そんな彼女すらマヒートのことを平然と「野蛮人」呼ばわりするなど、決して自身の文化的価値観を超越した存在としては描いていない点が好印象だった。
　マヒートとスリー・シーグラスはその文化背景の違いからずれが生じるのだが、それを無理に理解しようとするのではなく、違うものとして丁寧にコミュニケーションを図る。その姿には心を動かされるものがあった。


　表紙を開くと扉には以下の一文がある。

「本書をみずからの文化を滅ぼす文化に心奪われたことのあるすべての人に捧げる」

　マヒートにとって帝国は最後まで帝国であった。それは常に強大な脅威でありながら、同時に荘厳で美しい憧れの文明である。
　読者にとってもそれは同じだ。自分など、読み終わる頃には何かに圧倒されよくわからない涙が出ていた。

　他国の文化を愛することとその国の政治を是とすることはイコールではない。本書を読書時、ウクライナに対しロシアが侵攻を始めたが、ロシアの文化を愛していた自分にとっては、何か深い部分を揺り動かしてくれた一冊となった。

題名からして、“おび”からして、それはもう感じていました。

サイエンス・フィクション（SF）では、論理的でありながら感覚的に読むことが求められる。
これはもうはなっから「情緒的」に読みこなすことが求められる。
これはもはや「観念的」に読んでいかないと、いちいち止まってしまいそうになる。

そんなペ...続きを読むースで進めていくうちに、例えば、秦の始皇帝の後継問題や、清朝乾隆帝期におけるヨーロッパを含めた周辺国の朝貢関係のような背景を、理解し始める。
そうなると、主人公たちのハラハラドキドキな冒険活劇が面白くなるって、下巻はあっという間に終了。

記憶と記録

記録とは単にあったことでそれ以上でも以下でもないが、何を残しておくかによって作為が生じる。
記憶とは過去にあったことと誤解をさせる脳の娯楽で、自己憐憫とともに自己肯定への欲望に用いる。

他人の記録をスキルの継承の目的で脳に植え込むことと、不老不死にこだわり狂う始皇帝の欲望を併せた物語……

（未読）前作が面白かったので即買い！と思ったら、￥1,760。ページ数がそんなに増えてるわけでもないのに、￥1,122だった前作から57%も高く、ハードカバーの「プロジェクト・ヘイルメアリー」とほぼ同じとは、何でこんなに高い値段設定になったんだ？

後編は、銀河帝国ものならではの宮廷劇が大々的に繰り広げられ、小国が仕組んだ一発大逆転の仕掛けが最後に炸裂する。奇想天外なテクノロジー、巧妙なプロット、複雑極まる異文化の創造等、作者の頭の中は一体どうなってるのだろうと驚くしかない。

連綿とした記憶の継承を可能ならしめるというＳＦらしいテクノロジーにまつわるエピソードを重ねていきながら後編へと盛り上げていく。各章の冒頭に置かれる両惑星の記述や通信文などがもたらす効果はちょっと分かりにくい。

上下一括感想
下巻にて

もはや観念的なサイエンス・フィクション（SF）と言わざるを得ない。
でも、多くの人はそれが好き……私も……

下巻。
政治的に面倒な問題に巻き込まれた大使と、今度は異星人とのファーストコンタクトに駆り出されたアクセレタの話。なんだけど、新皇帝と幼生クローンとヤオ・トレックとか軍事大臣の視点が絡み合ってさぁ大変。人の名前を覚えるのと組織図がよくわかってない自分には、ちょくちょく別視点が挟まるので読み進めるのに...続きを読む時間がかかりました。続きは気になるけどまた帝国の話か…みたいにテンションが下がるというか。

これから大使はさらにどっかに行きそうなので続編も出るのかな？もう少し登場人物が減ると良いんだけど…多分増えるんだろうなぁ…

続き出てたんだ～と購入したものの、前作を読んでから少し時間が経っているし登場人物はさらに増えているしでちょっと面倒くさくなってしばらく放置しておりました。

まさか、またも用語解説は下巻だけなのか？
エイリアンの攻撃がようやく始まったのかと、前作の内容忘れてるし。仲違いの理由もよくわからず。

銀河を支配する帝国
記憶インプラント
SFの王道風設定だが、グダグダ駆引きが続き、SFの楽しさを感じられなかった