海炭市叙景

佐藤泰志

北の町に暮らす人々を描く悲運の作家の遺作

「海炭市叙景」は、９０年に自死を遂げた作家、佐藤泰志（１９４９－９０）の遺作となった短編連作です。海に囲まれた北の町、「海炭市」（佐藤の故郷である函館市がモデルです）に暮らすさまざまな人々の日常を淡々と描き、落ち着いた筆致の底から、「普通の人々」の悲しみと喜び、絶望と希望があざやかに浮かび上がってきます。この作品が執筆された当時はいわゆる「バブル」時代でしたが、地方都市の経済的逼迫はすでに始まっていました。２０年の歳月を経て、佐藤泰志が描いたこの作品内の状況は、よりリアルに私たちに迫ってくると言えます。
函館市民たちが主導した映画（熊切和嘉監督・加瀬亮、谷村美月、小林薫、南果歩などが出演）の公開は２０１０年１２月。映画化をきっかけに、心ある読者に愛されてきた幻の名作が、ついに電子書籍となって登場！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 小学館
• 掲載誌・レーベル: 小学館文庫
• ページ数: 320ページ
• 電子版発売日: 2011年10月21日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

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著者が生まれ育った函館市をモデルとした連作短編集。

　海炭市に居住する人々の小さな日々の物語で１８編が交錯しそこに生活する人間の場面場面が海炭市を浮かび上がらせながら小さな存在で何でもない平凡な登場人物の心を映し出す柔らかくも愛しい至極の作品です。

　特に１編目の”まだ若い廃墟”は胸に響きます。冒頭で妹と思われる女性が下山してくる兄をひたすら待ち続けるシーンで始まる、、、父親を亡くし母親は失踪し貧しい暮らしを続けていた兄妹が正月を迎える前に共に失業し希望のない暗い生活を送っている。そんな大晦日に兄は全財産の２千数百円を持って初日の出を拝みに妹を誘いに近所の小さな山へロープウエイで登り売店で１本のビールを分け合いながら兎に角今この時間のみに乾杯する。。。

　希望のない人生・炭鉱を主力とした魅力のない地方都市・貧困・暗く陰鬱な生活にピリオドを打つのが目的だったのか寡黙で男らしい兄の行動は何だったのだろうか、、、

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映画を見て興味を惹かれたので手に取った。映画の雰囲気ほど暗くはない、独特の淡々とした文体で進行する18の物語は、ワインズバーグ・オハイオを想起させる。

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初めて読む佐藤泰志が、まさかの彼の遺作だった。
函館市をモデルにした"海炭市"に暮らす人々の話。
冷たくて灰色で、厳しい海炭市の冬。


まだ若い廃墟について。

「待った。ただひたすら兄の下山を待ち続けた。から始まる、冒頭のひと段落が、私は素晴らしいと思う。
過去のことを話しているんだろうな、と思いつつも、そのまま物語の中に入り込んでしまった。
もう全て決めてしまったから、あの態度だったのか。
ねぇ、なんで？どうして？と思ったが、そんなことしか思えないのは、私が未熟だからだろう。

「あやまらない。誰にもあやまらない。」と出てくるが、そこはもうロープウェイの待合室で1人待つ妹の姿を想像するだけで、何とも言い難い辛さが、少しずつ少しずつ近付いてくる。
ある時点で、もうとっくに妹も薄らではあるが、気付いていただろう。
そして兄も、そのことに気付いていただろう。
だけど、お互いに普段通りに振る舞うことの辛さよ。
そんな兄妹がとても悲しい。

その次の話で「あぁ、もう本当やめて」と思った。

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著者の未完の遺作となった連作短編。ついこないだ同じ著者の『そこにみにて光輝く』を読み、すくいようがないくらい閉塞感がありながらもその眼差し＝筆致のやさしさに引かれて2作目を読んでみた。やさしさに引かれてと前述したけれど、多分に著者が自死した人であることを意識しているであろう自分。自死してしまうほど考えてしまうとともにやさし過ぎる人だったのだろうと思っている。
『海炭市情景』も閉塞感が関係している。地方の斜陽化しつつある街の市井の人々それぞれが1編ごとに描かれる。ヤクザのやさしさを見たりシレっと児童虐待があったり、小説だから当然といえば当然なんだけど一辺倒でない人の姿が描かれる。
といいつつ、とりわけ普通で何も起こらない「週末」という1編がよかった。路面電車のロートル運転手が、孫を生まんとしている娘のことを思い、きょうは事故など起こしたくないと思う話。こんな何気ないことが心をつかむストーリーになる。

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著者の故郷である函館市をモデルにした「海炭市」に住む
人々を描いた群像劇。

連作短編集の形式で、海に囲まれた北国の街を舞台に静かに
営まれる人々の生活を優しく淡々と描いている。

登場する人々の大半は、いわゆる「負け組」というカテゴリー
に分類されるだろう人々。その悲惨なところが客観的に冷静に
描かれているのに、読後感は包み込まれるようにとても暖かい。

読んでよかったと素直に思える一冊。

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続編ありと予告されていながら、作者の自殺によって本前編だけしか読めなくなってしまった訳ですね。この中でも前半と後半で若干色合いが異なっていて、前半はゆるい繋がりのある連作短編で、後半はほぼ独立した短編たち。どこかに憂いを抱いた人たちがそれぞれの主人公で、結末までは語られないこともあり、読者の想像如何で、物語が多彩な色合いを呈する仕様になっている。来ない荷物を寒い港で待つ話とか、子供と合える直前にガスボンベで怪我する話とか、休日の帰途に追い禁でつかまる話とか、そのあたりが印象に残りました。

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やがて春となり夏の初めとなるわけだが冬から始まるためか、切々と暗く寒い。真夏から秋は作者がいなくなってしまうのでない。暗いが身近に感じ温かさもある18編。気づけば海炭市の地図が頭の中に出来上がり自分もその叙景の中にいる。一話目の妹が今どうしているだろうかと読み終わっても気になる。

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文体の、何たる瑞々しさ。
熟した葡萄の皮に、
ぷちっと歯を立ててその果汁と果肉を味わった時の、
酸味、甘み、渋みのコントラストのような、
冷えた視線の中にある瑞々しい文体に、
何度もはっとし、
ひどく安易な言葉であるが、感動した。

その場所で、その時を全力で、
働きながら食べて、町を歩く人々に宿る、
絶望と、密やかな狂気。
いずれもが、私たちであり、
また隣りにいるあなたであるという、
果てない人間への愛が見える。

＊

BSで特集が組まれた時に、
恥ずかしながら初めて知った作者。
映画が大変素晴らしかったので手にした原作が、
こんなにまでも秀逸な作品だったとは。

翻って、熊切和嘉監督による映像化が、
いかに原作の世界観を守りつつ、
独自の空気と色を染み込ませたのかがよく分かる。

原作、映像化、いずれも大いにオススメ。

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先に同名タイトルの映画を観ました。映画を先に観ることはあまりないのですが、この作品に関しては竹原ピストルさんが出演していたので我慢ならず。

物語は「海炭市」という北海道にあるという設定の架空のまちが舞台です。かつては造船や炭鉱で活気づいていた海炭市に生きる人々の生活が描かれています。

本作には第一章と第二章がそれぞれ九編の短編で構成されていて合計十八編が収録されています。各話が強くリンクしているわけではありませんが、さびれていく海炭市でどうしようもなくなってしまったり、それでも幸いにも自分の仕事がある人が誇りを持ち強く生きている様は統一されている感じがします。

季節は冬から春へと徐々に進みますが、続く夏と秋が描かれていたであろう第三章以降は存在しません。丁度折り返しだという第二章を書き終えて著者は自死を選びました。

先日読み終えた「きみの鳥はうたえる」もとても良かったです。全作読んでみたい作家さんです。

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［夢想的立上げ］三方を海に囲まれた架空の地方都市「海炭市」。その地を舞台に生きる老若男女１８名をそれぞれに主人公にした短編連作です。地方都市の落着き・安らぎとの裏表の関係にある孤独と、なだらかな衰退感を総合的に立ち上げていくかのような作品。著者は、本書によって改めて評価が高まりつつあったものの、若くして自死を選んだ佐藤泰志。


全編をとおして安らかさが漂いつつも、冒頭の「まだ若い廃墟」に描かれた青年の死、そしてその死を印として刻み込まれてしまった山の存在が全体をどこか曇った空気で満たしているかのよう。そこにいる地に足のついた人々を描ききることにより、「海炭市」の存在が、そして同様の環境に置かれているであろう現実の人間の存在までもが立ちのぼってくるような錯覚にとらわれました。


不思議だったのが、佐藤泰志という１人の人物が書いているはずなのに、１８名それぞれの語り口が微妙に、でも明確に異なっていたこと。男女とか老若といった点だけではなく、その者が土地のものか否かというところにまで考え抜かれて著された一文一文に、佐藤氏が本作を本当に心から愛していたんだろうなと感じずにはいられませんでした。それにしても、海に囲まれた土地に暮らすっていったいどんな気持ちになるんだろう。

〜この別荘地の下の、両側を木立ちにせばめられた道を抜ければ、太陽がいっきに彼の車を照らすだろう。そうだ。何も隠してはならないんだ。それはもう、じきだ。〜

でも心惹かれたのは首都から海炭市に一時期だけ出てきている大学生の話だった☆5つ