2014年9月27日、御嶽山が噴火し、63名の死者を出す。
その噴火時、御嶽山を登山中だった著者は幸運にも生き残る。噴石が降り注ぎ、火山灰が視界を遮り、強烈な硫黄の匂いが漂う中、生きて下山することだけを考えて行動した著者。体が隠れるギリギリの岩陰に身を隠し、一瞬の判断で斜面を駆け下りる。途中で動け
...続きを読むなくなった避難者とすれ違うこともあった。
そんな切羽詰まった非日常の光景から、生還。九死に一生を得た著者だが、生き延びた満足感、安心感よりも、自分だけが助かったことや報道インタビューで自分の発言がねじ曲げられたことへの後悔の方が募る。
また、今回の噴火で著者が助かった理由は「運が良かった」と述べる。そりゃそうだ。噴火時にいた場所や噴石が当たらなかったことなどは運次第。著者と死者を隔てたのは「運」に他ならない。だからといって、登山での生死を運に託すことは登山家として許されることじゃないし、死者を「不運だった」で済ませるわけにも行かない。
著者は勇気を持って本書で御嶽山噴火について語る。緊迫の噴火ドキュメンタリー、助かった者と助からなかった者との違い、マスコミへの提言、登山者の山に対する向き合い方など。今回の噴火で得た多くの教訓を後世へ伝えようとする必死な気持ちが伝わってくる。