赤と青のガウン オックスフォード留学記

彬子女王

ドアを閉めた瞬間に涙がこぼれた。思えば、あれが留学生活最初で最後の「帰りたい」と思った瞬間だった。本書は2004年から5年間、英国のオックスフォード大学に留学し、女性皇族として初めて海外で博士号を取得して帰国された彬子女王殿下の留学記。女王殿下は2012年に薨去された「ヒゲの殿下」寛仁親王の第一女子、大正天皇曾孫。初めて側衛(そくえい)なしで街を歩いたときの感想、大学のオリエンテーリングで飛び交う英語がまったく聴き取れず部屋に逃げ帰った話、指導教授になってくれたコレッジ学長先生の猛烈なしごきに耐える毎日、そして親しくなった学友たちとの心温まる交流や、調査旅行で列車を乗り間違えた話などなど、「涙と笑い」の学究生活を正直につづられた珠玉の25編。最後は、これが私の留学生活を温かく見守ってくださったすべての方たちへの、私の心からの「最終報告書」である、と締めくくられる。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: エッセイ・紀行 / エッセイ
• 出版社: PHP研究所
• ページ数: 384ページ
• 電子版発売日: 2015年04月10日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 29MB

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Twitterでおすすめが流れてきて、読んだ本。
声を出して笑い、そして、泣いた。

彬子女王のオックスフォード留学記。
英国の大学院生・研究者の生活、文化を知る面白い体験記で、かつ、プリンセスらしいエピソードが散りばめられるのもまた非現実味で面白い。
側衛や侍女の話はまさにプリンセス。侍女の届け物の話には、ハリウッド映画かよ！と思いつつあったかくて泣けた。

明らかメンタル病んでた記述もあり、やっぱり博士って大変よな、と、めちゃめちゃフランクな同期のドクターを見直したりする。

父、寛仁親王の章は、涙なしには読めず。人気の皇族だけある人柄よねと納得もする。

プリンセスだからこその邂逅もあり、それを思うと泣けたりもする。

仕事をする上での心構えとしても、同じ苦労や、思いが必要よね、と思って、とっても共感する。

プリンセスらしいまっすぐさをもった研究者の留学記。笑って泣ける、あたたかな愛に溢れる、人に感謝して、責任を持って生きていく、そうありたいと思える、エッセイでした。

〈笑えた話〉
展覧会の作品名『菊とおじさん図』。
側衛のシオダさんの話。などなど。

〈勉強になります〉
ジョープライス（プライスコレクションの！）の「どうしてそんなに作者の名前を気にするんだ。目の前にこんなに素晴らしい作品があるのに。作者に失礼だ。」

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彬子女王殿下がオックスフォード大学に留学していた時の留学記。月刊誌「Voice」に連載されたものをまとめた本。留学中の出来事、皇室の生活の一部を理解することができた。法隆寺金堂障壁画の模写を発見するなど、大きな成果を上げられるとともに、かなりご苦労されたことがわかった。その後、文化の世界でのご活躍は、オックスフォードでの博士号取得が起点になっており、縦割りの日本文化界に横串を刺すといった大きな成果に結びついているのだと思う。感動の一冊であった。
「大信不約（たいしんふやく）本当の信義は、約束などしなくても守られる。信義の厚い人は約束などしなくても、任務の遂行に全力を尽くす」p44
「（留学）帰国して日本で就職できた人たちはほんの一握りだ。海外の有力大学で学業を修め、外国人と対等に渡り合うことのできる人材が、日本での活躍のチャンスを得ることができないのは本当に残念だと思う」p88
「西洋の絵画は一度かけてしまえば、よほどのことがないかぎり取り換えられることはない（日本は季節や機会ごと変える）」p99
「（法隆寺金堂障壁画）櫻井香雲の模写と便利堂のコロタイプが、大英博物館に保管されている（彬子女王殿下が発見）」p170
「（ジョー・プライス）江戸時代以前の美術を自然光の中で見ることの大切さを、この何十年も日本人に訴え続けている」p218
「「（英国の生活）驚いたり、いらいらしてしまうのだが、一度慣れてしまうと逆に日本が便利すぎると感じてしまう（公共交通機関のいいかげんさ）」p271

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皇族で寛仁親王殿下の第一女子である彬子女王が、二度にわたりオックスフォード大学に留学されたときの体験を綴られたもの。
厳しい指導教官のもとで日本美術についての博士論文を書き上げるまでの過酷な生活と、ご友人たちとの穏やかな生活や少しドタバタして笑いのある生活のコントラストが鮮やかで、読んでいて楽しい。
金銭感覚やふるまいなどが庶民的で皇族であることを一瞬忘れそうになるが、エリザベス女王に対面する場面を読むとさすがに違うなと思う。最後の方で宮内庁に怒りをぶつけている場面も印象に残った。

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「髭の殿下」のご長女、彬子様の留学記。
以前、彬子様の京都のエッセイを読んで、とても読みやすく、優しく、現地を想像できる文体にとても惹かれたので、この本をずっと読みたかった。

今回は、オックスフォードでの留学。
一人の女の子が一生懸命に研究をされ、英語に苦労し、時には旅先で迷子になりそうになりながらも、現地の友人達に守られながら、博士号を取る。
読んでいて、時折、その女の子が、女王であることを忘れるくらい、一般の女の子と同じように過ごされていることに驚くとともに、とても親近感がわく。
やはり、彬子様の文章、好きです。

オックスフォードに留学していたとしても、日本美術展の展覧会設営を1からするなんてこと、早々ないと思う。
それを体験される彬子様は、ある意味、とてもラッキーな方なのだと思った。（ある意味では「持っている」ともいうかも）

素敵な留学期でした。

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彬子女王がオックスフォードで博士号を取るまでの留学記。なぜ外交旅券である茶色のパスポートを持っているのか？と税関職員に聞かれて「プリンセスだから？」と答えるなど、凄すぎて笑えてしまう独特なエピソードが多々あります。
博士号を取るなんて筆舌に尽くし難い大変さだと思うのですが、その大変ささえ面白く書いてあり、読みやすく溌剌とした文章でした。

この本(連載)を執筆する理由について、
父である寬仁親王が「長期間海外に出て公務をしない以上、それを支えてくださった国民の皆さまに対して、皇族としてきちんとその成果を報告する義務があると考えておられたからである。」
とあり、ハッとしました。

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最初は皇族の女性が留学したエッセイということで、プリンセス街へ出る的な興味で読んだのだけど、父である親王から託された想いと絆だったり、オックスフォード大学や英国の生活の実態だったり、博士号を取るというのがどんなに大変かということだったり、それを飾らない言葉でユーモアを交えて書いておられてとても良かった。
プリンセスならではの事情（側衛という人たちの存在だったり外交旅券だったりのくだりは新しい世界を知れた）、大学一厳しい教授の指導やその界隈では名だたる人たちとの出会いと交流、研究と勉学にかける情熱もさることながら、そのお人柄でこんなにもたくさんの人に愛されておられるんだなというのがわかる。
決して皇族という立場に甘えることなく一学生として勉学を真っ当したというのがまたかっこいい。とはいえ一般人では絶対に見られない世界、例えばエリザベス女王にお茶に招かれた話などもあって読み応えあり。

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2012年6月。ヒゲの殿下こと寛仁親王殿下の容体急変をニュースが
伝えた。別居中の信子妃殿下までが病院を訪れたことで「これは
いよいよなのか」と感じた。そして、祈った。海外へ講演に行っている
彬子女王殿下が帰国するまで頑張って下さい…と。

私のような皇室ウォッチャーだけではなく、寛仁親王殿下を取り巻く
人々皆が祈ったことだろう。祈りは通じたのか。彬子女王殿下は
父上の薨去に間に合った。

オックスフォード留学は子供の頃から父上に聞かされていたこと
だった。学習院大学時代に、そして博士号取得の為にと5年に
渡る留学期間を振り返って綴られたエッセイが本書である。

とても素敵なエッセイなのだ。雑誌等によく寄稿されているのだが、
今まで目にした文章も読みやすく、すとんと頭に入って来る。それ
をまとめて読める幸せ。

読み手をまったく飽きさせない構成、軽妙な文章、皇族でいらっしゃる
ことを忘れさせるノリ突っ込み（？）。気の利いた言い回しなんてない
のだが、続きが気になってページをめくる手が止まらない。

日本とイギリスの風土や習慣の違い。特に電車やバスの運行に
関しては思わず電車の中で笑い声を漏らしてしまいそうになった。
いくら電車内で爆睡していたからって、運行中止になった車内に
取り残され、あわや車庫行き…なんて。

「よく考えてみれば、「彬子女王殿下、寝過ごしてJRの車庫で
発見！！」なんて、日本だったら大きなニュースになったに違い
ない。」

女王…日本国内ではお気を付け下さいね。

ご本人も思いもしなかった、エリザベス女王とふたりきりでの
ティータイムに招待されたて緊張しまくって何をお話ししたのか
覚えていなかったり、留学先で仲良くなったカップルのお子さんの
名付け親になったり。楽しい話満載。

ただ、それだけではなく博士号取得までの辛く苦しい過程も綴られて
いるんだが、文章の上手さなのか読んでいて辛くなるよりも「彬子様、
踏ん張ってっ！」とエールを送りたくなった。あ、送っても既に博士課程
終了されているんですけどね。

皇族という身分だけではなく、彬子女王殿下はお人柄も良いので
あろう。そうでなけれは、留学終了後も交流が続いている人たちが
英国にいるはずないもの。

最終章に亡き父上の思い出を綴った章がある。これは泣けた。
寛仁親王殿下薨去後、ご愛用のお財布から彬子女王殿下が
幼稚園の頃に折り紙で作り父上にプレゼントした「おとうまの
おさいふ」が出来たなんて…。これで泣かずにどうしよう。
そして、最後の一行。

「柏さま、「多謝」。雪より。」

ダメよ～、彬子様。私、こううの弱いんです。ボロボロ泣いちゃった
じゃないですか。本当にお父様っ子なんだよね、彬子女王殿下も
妹の揺子女王殿下も。

「柏」は寛仁親王殿下のお印、「雪」は彬子女王殿下のお印
である。ついでながら母上・信子妃殿下は「花桃」、揺子女王
殿下は「雪」である。

彬子女王殿下、現在は京都在住。日本文化の研究者としての
生活を送っていらっしゃる。いつだったか、子供たちに勾玉の
作り方を教えていらっしゃったご様子をテレビで拝見した。

彬子女王殿下も子供たちも楽しそうだったなぁ。教育も、教養も
あるお方である。

尚、本書のタイトルである「赤と青のガウン」はオックスフォード大学で
博士号を取得した者だけが袖を通すことを許されるガウンである。

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こう申し上げるのも失礼なことと思うが、聡明で、美しくたおやかに親しみの溢れた言葉で表現なさる。
日本の美しさを感じるエッセイ。
執筆下さったことに感謝します。

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ヒゲの殿下の娘である彬子女王のイギリス留学記。とても面白かった！
お付きの人の話やエリザベス女王とのティータイムなど皇族の方ならではの話だけでなく、オックスフォードでの留学生活の大変さなども興味深く、とてもユーモラスで明快な文章で飽きずに楽しめました。
特に展覧会の準備に泡食った話はこちらも無事にできるの？とドキドキ・・・。
ブライスコレクションのジョー・ブライス氏宅訪問の話も興味深かったです。
すっかりファンになりました！

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ご参考までに。
“本書は月刊誌『Voice』（PHP研究所）平成二十四年（二○一二）四月号〜二十六年（ニ○一四）五月号に連載された「オックスフォード留学記ー中世の街に学んで」に加筆を得て再編集したものです。”
〜377頁より〜