有史以来の天皇制の実態を分析、新憲法下の「象徴」という文言の妥当性を検証する。新に憲法学者佐々木惣一による和辻への反論を収録。和辻・佐々木による象徴、国体をめぐる「新憲法論争」の全貌が明らかになる〈解説〉苅部直 目次 封建思想と神道の教義 国民全体性の表現者 国体変更論について佐々木博士の教えを乞う 佐々木博士の教示について 祭政一致と思慮の政治 中公クラシックス版増補 〈佐々木惣一〉 〇天皇の国家的象徴性 序 一　国家的象徴 第一　象徴に変化した天皇 第二　国家的象徴とはいかなるものか 第三　国家的象徴である天皇の役割 第四　外国公文における象徴の用語の例 二　国体は変更する 第一　国体は変更する 第二　国体なる言葉の意義とその概念 第三　国体が変更するとは何か 第四　国体の変革と国内政治の改革 第五　国体の変更とポツダム宣言 第六　国体の変更と精神的観念より見た国体 三　国体の問題の諸論点――和辻教授に答う―― 本論文発表のいきさつ 前書き　私の答の態度 第一　国体の概念の定立における着眼の二面 第二　政治の様式より見た国体の概念 第三　国体の概念に該当する事実 第四　わが国の国体とその変更 第五　国体の概念の重要性 結　び　　答の要点 四　和辻博士再論読後の感 〈和辻哲郎〉 〇日本古来の伝統と明治維新後の歪曲について