「古代ローマ史」第一人者が、世界史の読み方をわかりやすく解説。東京大学教養学部で28年間、早稲田大学国際教養学部で4年間、教壇に立って語ってきた著者のエッセンスを凝縮。人間社会の普遍的な真理を教えてくれる「古典」と、人類の経験の集大成である「世界史」、この2つをきちんと学び、身につけることで「教養」の基礎が築かれる。現代を読み解くヒントは、世界史の中にある。過去を知ることで今がわかる。　〈目次〉●序章：「歴史に学ぶ」とは何か？　●第1章：文明はなぜ大河の畔から発祥したのか　●第2章：ローマとの比較で見えてくる世界　●第3章：世界では同じことが「同時」に起こる　●第4章：なぜ人は大移動するのか　●第5章：宗教を抜きに歴史は語れない　●第6章：共和政から日本と西洋の違いがわかる　●第7章：すべての歴史は「現代史」である　本書は、2017年1月にPHPエディターズ・グループから刊行された『教養としての「世界史」の読み方』を加筆・修正したものです。

「混迷の現代」を読み解くカギは「歴史」の中にある。古代ローマ史研究の第一人者によるはじめての世界史講義。教養としての「世界史」の読み方とは、「歴史に学ぶ」ということ、「過去と現在との関わり合いを知る」ということ。東京大学教養学部で28年間、教鞭をとった著者が教養として世界史をどう読むかを教える1冊。文明の発祥、古代ローマとの比較史、同時代史、民族移動、宗教、共和思想……世界史を読み解く上で大切な視点を新説や持論を織り交ぜて、わかりやすく、面白く講義する。　（目次より）第1章 文明はなぜ大河の畔から発祥したのか／第2章 ローマとの比較で見えてくる世界／第3章 世界では同じことが「同時」に起こる／第4章 なぜ人は大移動するのか／第5章 宗教を抜きに歴史は語れない／第6章 共和政から日本と西洋の違いがわかる／第7章 すべての歴史は「現代史」である