新種の発見 見つけ、名づけ、系統づける動物分類学

岡西政典

現在、地球上で名前が付けられている生物は約一八〇万種。だが、まだ数百万から数千万以上もの未知種がいると言われていて、誰でも新種に出会う可能性がある。採集の楽しみから、新種を新種と見抜く方法、動物分類・命名の基本、新種として公式に認められるための論文発表の苦労まで。「珍しい生物」好きが高じて深海生物テヅルモヅルの研究者となり、実際に新種を発見してきた著者が綴る、動物分類学への招待。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 理工
• 出版社: 中央公論新社
• 掲載誌・レーベル: 中公新書
• ページ数: 264ページ
• 電子版発売日: 2020年07月10日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 28MB

[ブクログ · ★★★★☆]

動物分類学の専門家が、その仕事を紹介した本。動物分類学の学者は、地球上に存在する動物を体系的に分類することが仕事であるが、動物がどのように分類分けされているのか、その体系や名前の付け方など、その方法を新種の発見時を例に詳しく述べている。日本でおなじみのサザエは、最近になって正確な名前が付けられられた（系統付けられた）などのトピックスも盛り込まれており、興味深かった。

「新種の発見は、実はさほど珍しいものではない。この地球はまだ見ぬ新種に満ち溢れている」pi
「新種が発見されるペースは一向に落ちる気配がない。このことから導き出される事実は２つである。１つは、生物が、私たちの思っている以上に多様であること。そしてもう１つは、生物を命名する学問分野がいたって人手不足であるということである」pii
「この研究話には、重要なことを２つ含めたつもりだ。１つは、私が最初にその新種の標本を発見したときに、それが新種であると全く気付かなかったこと、そして２つ目は、私が新種を認識してから発表するまでに、丸々２年がかかっていることである」p8
「学名は、英語でもフランス語でもなく、全てラテン語で表記するように定められている」p20
「生物学的には、太陽光のほとんどが届かなくなる200m以深を深海と呼ぶが、海洋でこの深海域の占める割合は、その海底面積で92%、体積では99%に及ぶ。意外なことに、地球環境のなかでは我々人類にとってアクセスが非常に難しい深海域が、地球の生命圏の過半数を占めている」p36
「ノーベル賞学者　本庶佑「『nature』や『Sciense』に出ているものの９割は嘘で、10年経ったら残って１割」」p88
「身近な問題で解決できないからと諦めるのではなく、歯を食いしばり、どんなに古い文献であろうが収集し、言語にかかわらず目を通し、あちこち駆けずり回って標本の収集を行えるかどうかが、分類学の１つの分水嶺だ。諦めずに、古今東西の文献収集と標本観察を継続していれば、突然目の前の生物の特徴が、名前が、スッと理解できるようになる瞬間が訪れる。これは私の実体験や、いろいろな分類学者に話を聞いた経験に基づくが、分類学の入り口でもがきつづけた者には、なぜかこのような臨界点を突破する瞬間が訪れるのだ」p153