最後の１分

エレナー・アップデール / 杉田七重

わずか60秒のなかに、いったいいくつの人生が込められているのだろう……。クリスマス前のある日、ヒースウィックの町で複数の爆発事故が同時に起きた。未曾有の大惨事。だが事故の因果関係は半年が経っても明らかにされていない……。クリスマスに娘が会いに来るのを楽しみにしている老人、一世一代の大葬儀を前にした葬儀屋の主、次期選挙を控えた不倫中の政治家、就職の面接を目前にした冴えない若者、校外学習に向かういたずらっ子を満載したバス、だれかれかまわず話しかけて漫談を聞かせる物乞い……。1章が1秒という短い章のなかに、登場人物たちの人生のひとコマを凝縮し、見事に描いた異色の傑作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外小説
• 出版社: 東京創元社
• ページ数: 258ページ
• 電子版発売日: 2014年11月14日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 9MB

[ブクログ · ★★★★★]

　同時多発爆発事故(事件か事故かは不明)が起きることになる、クリスマスを目前に控えた、昔ながらの個人経営の商店が立ち並ぶ、近くに飛行場のある小さな街の、その爆発から1分前からの出来事を、1秒を1章単位でカウント・ダウンして描いていく、といった異色の作品。
　事故の中間報告を掲載したホームページのアドレスまで載っているが、そのホームページの記載内容も含めて、全てはフィクションである。
　街の人々の生活と同時に飛行機の中での不審者についても平行して語られる。
　この不審者のエピソードものちに重要になってくるのだが、ネタバレになるので割愛。
　ただ、ネタバレ、とはいっても、読者は既にここに描かれている人々が1分後に殆ど全員死んでしまうことが判っている。
　そう考えれば、これほど無慈悲で残酷な本も珍しいのではないか。
　ここでは休暇旅行を楽しみにしている女性、お腹の中から蹴ってくるこれから生まれてくるであろう赤ん坊をいつくしむ母親、バスの中で大騒ぎする子供たち、母親の井戸端会議を尻目に拙い歌を披露する幼い子供、娘に会うことを心待ちにしている老人、不倫をしている男とその妻、そしてその愛人、認知症の老婆、物乞いの男、久しぶりに再会することになる恋人たち、そういった人々のことが語られている。
　なんの変哲もない日常がそこにある。
　そこには、僕自身に重なるような人物もいるし、あなた自身に重なるような人物もいるかもしれない。
　あるいは自分の母親、父親、兄弟、姉妹、友人、それらに重なるような人物がいるかもしれない。
　読者はそんな登場人物たちが、1分後には悲惨な状況で死んでしまうと判っていても、助けることもできなければ、「逃げろ！」と警告を発することも出来ない。
　ただただ死に向かってのカウント・ダウンを数えることしか出来ない。
　どんな人生を歩んでいようが、どんなに幸せだろうが、どんなにうしろめたいことをしていようが、どんなに夢や希望を抱いていようが、死はそんな個人の都合にはかまうことなく「一括」で処理されてしまう。
　そうか、爆弾テロや自爆テロって、こういうことなのだろうな、と思わずにはいられなくなる。
　偶然が重なり助かった人や、娘を亡くしながら助かった母親(ただし瀕死の重傷を負う)等もいるが、10名の12～13歳の子供たち、5名の2～3歳の幼児たちを含め、全65名が死んでしまうことになる。
　そんな子供たちや幼児たちも含め、登場人物が多数出てくるので、それぞれに深く人物を描くことは出来ていないが、それでもこれだけの登場人物をそれぞれにきちんと描き分けることは出来ていると思う。
　また、それぞれの人物の描き方が、終焉を迎えるにつれてどんどんと短くなり、終わり近くの章では、次々に視点が移り変わっていくのだが、それにより、より緊迫感が増してくる。
　自爆テロなどのニュースでは「被害者は○○人です」と簡単に纏められて報道されることが多いが(特に海外での事故など)、実際にはそんなに簡単に語れることではないんだよな、と改めて思い知らされる。
　読み終った後に、実に色々と考えさせられた作品だった。
　星五つは、読み物として、というよりも、この特異な読書体験に対して。

[ブクログ · ★★★☆☆]

爆発事故の1分前から1秒ずつカウントダウンしていく。1秒ごとに切り取られる町の風景が、あまりに雑然としていて、本当に普段の生活を切り取っているような、落ち着かない気持ちにさせる。面白い試みだけど、最後まで慣れなかった。
子どもの未来が根こそぎ奪われるのは、たとえ小説の世界であっても胸が痛む。

[ブクログ · ★★★☆☆]

読み進むページの間に
あちこちで、起こっている
自爆テロで亡くなった人々が見える気がした。
スイッチをOffにされたように
一瞬で命が消えてしまう怖さ、あっけなさ
誰にも明日は約束されていない事を
改めて実感した一冊でした。

[ブクログ · ★★★★☆]

ある商店街での爆発事件の1分前から1秒ずつ周囲にいる人々のエピソードが語られる。

1秒でそんなに盛り込めないだろ！というつっこみはさておき、みんなが知りたいタイショーの漫談まとめ↓
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55（秒前）：大将に、とっておきの漫談があるんだよ。
54：この話はきっと気に入る。
53：大将の仕事に関係があるんだ。
52：聞いたことがあるかな。
51：それってのがさ
50：ジャックとピートっていう
49：昔の友だちどうしが
48：そこで出くわした。
47：これがまったくの偶然だった。
46：で、ジャックは
45：昔の友に会えて
44：そりゃもうワクワク。
43：そこで彼（ジャック）は言った。『こいつぁ、うれしいね。
42：まさかこんなところで会えるなんて。けど
41：なんだって、そんなシケたツラしてる？』
40：（ピート）『じつはさ、オレ
39：医者に診てもらったんだ。
38：オレさあ
37：めったにねえ病気になっちまった。
36：望みはゼロだとさ。
35：あした、死ぬんだよ！』
34：するとジャックが言った。『ピート
33：そりゃ、大変だ。
32：だが、落ち込むな。
31：オレが、おまえを
30：人生最高の
29：夜を体験させてやる』
28：そこでふたりは
27：そりゃもう
26：豪勢なレストランに出かけ
25：片っ端から料理を注文して
24：食えるだけ食った。
23：夜を徹して
22：しこたま酔っぱらって
21：翌朝はひどい二日酔い。
20：死にかけている男は
19：友をぎゅっと抱きしめた。
18：喉を詰まらせて、彼は言ったよ。
17：（ピート）『どうやって礼を言えば
16：わからないよ。
15：最高の夜だった。
14：完璧だよ。
13：人生最後の日が
12：今日でよかった』
11：ところが今度はジャックがふさぎ込んでいる。
10：死にかけている男は
09：わけがわからなかった。
08：それで、彼はきいてみた。
07：（ピート）『おい、どうしたんだよ？』
06：それでジャックは
05：ピートに説明した。『だって
04：おまえはいいさ。
03：行かないと。
02：オレには仕事があるんだよ』
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うん。面白くないけど爆発前に話し終えられている！すごい！しかしバーニーの仕事（居酒屋経営）に関係はないような気がする。

[ブクログ · ★★★★☆]

とにかく登場人物が多いので、章毎に前のページを繰ってどんな人物か確かめながら読み進んでいた。人物の置かれた状況、性格を書き分ける腕前は見事だ。こんな狭い空間にこれだけそれぞれパニックを抱えた人が集まるって、あり得ることだよなあ。

[ブクログ · ★★★☆☆]

街で起こった爆発事件の「最後の1分」の人々の描写。

いや、面白かった。
各章の頭に配置されたカウントダウンする時計のアイコン。
はじめは共感できるように丁寧だった人物描写が、章が進むに従い表面上だけのものになり、否が応にも増す緊迫感。
混乱に輪をかけて最後に全て吹き飛ばした上でのエピローグ。
実験的な小説だと思うけど、これちょっとありだ。