砂漠の国からフォフォー

中川なをみ / 舟橋全二

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地元の幼稚園で働くあゆらは、「もっと自分にできることがあるのでは」という思いを抱えている。そんな時に見つけた「青年海外協力隊」の記事に、心が強く動かされた。「これだ！」難関をクリアして派遣されたのは、西アフリカのニジェール共和国。気力をうばうほどの暑さ、貧しさからくる死、男尊女卑の厳しい職場…。習慣や文化の違いにとまどい、悩みながらも、現地の子どもたちの輝く瞳を原動力に、自分の信じた道を、まっすぐに歩んでいく女性、あゆらの物語。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 児童書 / よみもの
• 出版社: くもん出版
• ページ数: 266ページ
• 電子版発売日: 2014年04月18日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 95MB

[ブクログ · ★★★★☆]

アフリカとそこに暮らす人々を知りたい人向け。
読みやすく、文量も少ないので、アフリカを知るとっかかりとして、本書はオススメです。

主人公は２４歳、幼稚園教諭の女性。
青年海外協力隊員として、アフリカ最貧国のひとつニジェールへ向かう。

児童書ゆえ、物語も人物造形もありふれたもの。
しかし、五感に訴える数々のエピソードは、アフリカの暑さを、人々の生活を色鮮やかに伝えてくれる。

　　　◇◆◇◆◇◆◇
書き出し

　あゆらは先月二十四歳になったばかり。幼稚園の先生になって四年目の冬をむかえた。
　首にマフラーを巻きつけてから通勤用のバイクにまたがり、キイを差しこんだときだった。
　目の前をひらっと、花びらのような雪が舞い降りてきた。

[ブクログ · ★★★★☆]

光村の中学国語の教科書の「読書の世界を広げよう」に載っていた本だと思うのだが…。


幼稚園教諭をしながらも、何か空虚な気がして、もっと自分を生かせるものがあるのでは？と思うあゆら。

ある日雑誌で目にした「青年海外協力隊」の記事に、これだ！と幼稚園を辞め、協力隊の採用試験を受ける。
が、これが厳しい！3回目でどうにか合格し、アフリカの最貧国ニジェールへと赴き、現地の幼児教育に従事することになる…。

かなり前向きなあゆらだが、

●40度以上の高温&極度の乾燥(大量に汗をかくが、すぐに乾くため肌が塩を吹き、その塩で肌が傷つき、ひび割れる)という過酷な環境。
●男尊女卑が明確なイスラム教、物乞いもすごい。
●マラリヤや寄生虫、子どもが生まれてもすぐ亡くなる衛生状態、貧困。

など、日本では想像もできない世界にげっそりと痩せ、マラリヤにもかかってかなり危険な状態になってしまう。
それでも彼女を奮い立たせるのは、月並みだが、人々の優しさや逞しさ、役に立てた時の喜びなのだ…。

この小説はフィクションであるが、実際に青年海外協力隊でニジェールに行った、著者の中川なをみさんのお嬢さんをモデルとしており、半ノンフィクション作品と言えるのではないだろうか。

活動内容をあまり世に知られていない「青年海外協力隊」。
彼らの厳しくも充実した日々を物語を通して知ることができる。2021.8.19

[ブクログ · ★★★☆☆]

純粋に文学作品として評価すれば、欠点はたくさんある。
でも、ニジェールを舞台にした小説ってないから、興味深かった。
ナイジェリア人のアディージェは読んだことあったけど、ナイジェリア人にとってはナイジェリアが当たり前だから、日本人がどう感じるかはわからない。
これは日本人女性を主人公にしているので、日本人がどう感じるかが伝わってくる。
何事も日本の常識の通じない国。人間同士はいずれ分かりあえると思うけど、気候と食べ物に慣れることができるかは結構大きい。
アフリカに一週間ほど行ったけど、ずっと住むのは難しいなと感じた人間としては、主人公の前向きさに胸打たれるものがあった。