英国古典推理小説集

佐々木徹

「殺人があったのは二十二年前の今日――」．ディケンズ『バーナビー・ラッジ』とポーによるその書評，英国最初の長篇推理小説と言える「ノッティング・ヒルの謎」を含む，古典的傑作八篇を収録（本邦初訳を含む）．読み進むにつれて，推理小説という形式の洗練されていく過程がおのずと浮かび上がる，画期的な選集．

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外ミステリー
• 出版社: 岩波書店
• 掲載誌・レーベル: 岩波文庫
• ページ数: 540ページ
• 電子版発売日: 2023年06月22日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 7MB

[ブクログ · ★★★★★]

英国推理小説の黎明期から黄金時代までの作品を収録。
推理小説として洗練されてゆく過程も分かる。
『バーナード・ラッジ』第一章より　チャールズ・ディケンズ
　　(付)エドガー・アラン・ポーによる書評
　　推理小説的なの部分を、連載序盤にポーが書評で謎解き。
　　次いで、完成後の作品についての手厳しい書評。
「有罪か無罪か」ウォーターズ
　　　　　　追跡している男は犯人か、それとも無実なのか？
「七番の謎」ヘンリー・ウッド夫人
　　　密室の家で起こった殺人。真実へ導く糸は悲しい結末へ。
「誰がゼビディーを殺したか」ウィルキー・コリンズ
　　　殺人事件の決め手はナイフだ。だが彼は逡巡の末に･･･。
「引き抜かれた短剣」キャサリン・ルイーザ・パーキス
　　　女性探偵が挑むのは短剣の絵の謎とネックレスの行方。
「イズリアル・ガウの名誉」G.K.チェスタトン
　グレンガイル伯爵の正体と生死の謎。ブラウン神父かく語りき。
「オターモゥル氏の手」トマス・バーク
　　老ウォンが語る連続殺人の仮説。白い手の男の正体とは。
「ノッティング・ヒルの謎」チャールズ・フィーリクス
　　(付)ボウルトン家関係系図／主要人物略年表
　書簡、日記、新聞や雑誌の抜粋、書類、見取り図、そして、
　証言を多く含む探偵の覚書から解明される犯罪の真実。
訳者あとがき

英国推理小説の古典作品を収録。半数が本邦未訳。
「推理」の要素がまだ希薄だったり、
謎よりも「人間的要素」に対する依存度が高かったり、
偶然の重なりや勘、都合の良い有能な助っ人登場だったりの、
黎明期の「推理」への考え方が定まっていない作品が、
少しずつ洗練され、推理小説へと至る道程が分かります。
同時に、トリックと偽装、変装、法廷審理、密室での犯罪、
入れ替わりと成りすまし等の、推理小説ではお馴染みの要素が
既に登場していたことへの驚きもあるし、
当時の新しい組織の中の警察官の姿や裁判の様子もあったり、
ホームズ以後の、探偵が主人公の作品もあり、全体的に
なかなかの興味深い作品が選ばれていて、楽しめました。

[ブクログ · ★★★★★]

とても良い。「推理小説」とは何かを考えさせるもの。訳者は推理小説が「犯罪を探偵が推理を働かせて解決する物語」としているが、ポーの評論では読者は謎解きされるとかえって「失望する」と見抜いている。これは推理小説の定義を探偵対犯人、探偵対謎とする前に、小説が作者対読者であると考えるかどうかにかかっている。

[ブクログ · ★★★☆☆]

ポーの「モルグ街の殺人事件」から黄金期に至るまでの時期を古典期として、ミステリの形式や約束事が成立していく過程を実作で検証しようという選集。巻末の「ノッティング・ヒルの謎」をのぞけば時系列で並べられていて、五番目の「引き抜かれた短剣」からがホームズ譚以降の作品となるらしい。言われてみればだが、確かにその辺りでミステリとしての洗練度が急に上がる。とはいえ、それ以前の作がつまらないかというと案外そうでもない。英国本格には風俗小説的な読み方をしている人がいるはずで、少なくともそうした人には楽しめるだろう。