平安貴族が歌うのは、色恋や「花鳥風月」だけではない！　『紫式部集』『清少納言集』などの個人歌集や、『更級日記』などの日記には、王朝貴族の日常が刻まれている。出世を望むも左遷されて泣く男。ストレスをため込み、ライバルの悪口を書き連ねる女。銭のために家を売り、無常を歌う歌人……。欲、嫉妬、不満、焦り、嘆きなどを、赤裸々に記した平安文学から、王朝人の真実の姿をあぶり出す。　●紫式部は女房生活が心底憂鬱だった　●性格の相違で離婚した清少納言　●地方官就任は僥倖か、都落ちか　●官位が高まれば富は集まり、女も集まる　●禁じられた恋の愉悦　●浮気が発覚！？　取り繕う男たち　●「長生きしたくない」と嘆く歌人たち　●老いてもなお、情念は埋火のごとく　●病は物の怪　●妻や子に先立たれる者の悲しみは　●死出の旅路へ　和歌・日記・物語で読み解く、王朝人の「生老病死」。

古代から近世まで、古典に登場する人物のうち、給料をもらう人物の年収と私生活を、米の値段などをもとに現代のお金に換算。丁寧な分析で、山上憶良、菅原道真、紫式部などの収入を明らかにしていく。