戊辰戦争によって新たな政権が誕生してから、日清戦争･日露戦争の勝利によって対外的な地位を向上させるまで、明治国家のあゆみには、戦争がともなっていた。そうした戦いのなか、神社界、仏教界、キリスト教界は、いかなる反応をみせたのか。従軍布教や軍資金の提供といった積極的な協力姿勢から、反戦論･非戦論をはじめとする、消極的姿勢──、本書は、その実態を描いてみようとするものである。

speechを「演説」と訳したのは福沢だった。 そして福沢自身、抜きん出た名演説家だった。 日本の近代化・文明化のためには、独立した個人が自らの思想を大いに論じ合わなければならない。 明治という時代が大きく動き出す中で、日本のよりよき未来を、熱く巧みな弁論で語り尽くした、その記録。 著作で見せるのとはひと味違う、福沢のライブ感溢れる言葉が、時代を超えて日本人の心を撃つ！ 今日における福沢の思想史的再検討をリードする編者が、残されている速記録や原稿から「名演説」を厳選し、わかりやすい解説を付して編集した、画期的演説集。 【本書より】 日本世界をもっとわいわいとアジテーションをさせて、そうして進歩するように致したいと思う。それが私の道楽、死ぬまでの道楽。何卒皆さんも御同意下さるように。 【主な内容】 第一章　「演説」と「交際」の創始 　演説はなぜ必要か／政府の専制から人民の政府　など 第二章　実業界へ出でよ 　智識交換・世務諮詢に不景気なし／道徳は説くのではなく示せ　など 第三章　立憲国家の国民へ向けて 　経済学芸への注意を怠るな／学問に凝る勿れ　など 第四章　個人の独立、国家の独立 　銭は「人生独立の母」なり／政論の下戸となるな／学者は飼い殺せ　など 第五章　次世代へのメッセージ 　老却せる老生からの勧告／排外主義と自尊自大の戒め　など 編者解説

「悪魔を懲らしめねばをかぬ」、「これは日本信仰と西洋思想との戦いである」――。「殺生」を禁ずるはずの宗教が、戦争、そして戦争協力を正当化するに至った論理とは。大日本帝国の時代、ミッションスクールでおこなわれた神道儀礼、銃後の守りを演出する戦没者法要、海外につぎつぎと建立される神社など、諸宗教の軍・政府との相互依存の全貌を、非戦論・抵抗の系譜とともに描き出す。(講談社選書メチエ)