夜空に瞬く恒星は、どれも小さな点にしか見えない。だがじつは、どいつもこいつもとんでもない!星とは思えぬ異様な姿、奇想天外なふるまい……はるか遠くの彼らの想像を絶する｢生きざま｣が、いま観測技術と天体物理学の進歩によって、少しずつ明らかになってきている。恒星研究のプロフェッショナル厳選、10個のへんな星たちに驚き笑い呆れながら、星の物理を学べる本。

夜空に輝く星の半分は「連星」であるという事実は、不思議とあまり知られていない。 連星とは、２つ、あるいはそれ以上の星が、お互いに回りあっている星である。 １個にしか見えない星の、少なくとも半分は連星なのだ。 じつは北極星も、３つの星が回りあっている「３重連星」だ。有名なあの星座のあの星は、 ４つの星が回りあう「４重連星」だし、南天を代表するある星座には「５重連星」もある！ いったい何重連星まであるのか？　 宇宙はこれほど連星に満ち満ちていて、私たちの太陽が１つしかないことが寂しく思えるくらいだ。 しかも連星は、じつは私たちが宇宙のことを知るためにも不可欠である。 宇宙における人類の大発見――超新星爆発、ブラックホール、ダークエネルギー、重力波などは、 すべて連星からもたらされた。もしも連星がなかったら、人類は宇宙のことをいまだにほとんど知らないままなのだ。 だから「星とは連星のことである」と言っても、決して過言ではない。 さあ今夜、連星研究の第一人者と一緒に、星空を見上げてみよう。 主な内容 第１章　あれも連星、これも連星 第２章　連星はどのようにしてできたのか 第３章　なぜ連星だとわかるのか 第４章　連星が教える「星のプロフィール」 第５章　「新しい星」は連星が生む幻か 第６章　ブラックホールは連星が「発見」した 第７章　連星が暗示する「謎のエネルギー」 第８章　連星が解いた「天才科学者最後の宿題」 第９章　連星のユニークな素顔 第10章　連星も惑星を持つのか 第11章　連星は元素の合成工場だった 第12章　もしも連星がなかったら