2017年１月から放送されるアニメ「鬼平」第一話の原作となった短編。 「血頭の丹兵衛」と名乗る怪盗が江戸市中を荒らしまわっていた。 盗みに入った家の人間を皆殺しにする残虐な手口に、江戸っ子は恐れおののき、 たまりかねた当局は長谷川平蔵を火付盗賊改方へ戻した。 かつて鬼平に捕らえられ、牢に押し込められている「小房の粂八」は、 役宅に戻った平蔵の顔を見ると、意外なことを口にした。 「いまお膝もとを荒らしているやつは、にせものの血頭の丹兵衛でございますよ」 そして粂八は、ある決心をする。 ＜「鬼平」と言われながら、実はまったく鬼ではない、悪人のことを徹底的に やっつけるんだけれど、悪い奴らの中にも何かを見つけていくという鬼平の すべてを表現しているような気がする＞ （アニメ「鬼平」丸山正雄プロデューサー） 鬼平の世界の全体像が伝わってくる一編。

2017年１月よりテレビ東京系や時代劇専門チャンネルで放送されるアニメ「鬼平」。 その原作となった全12話を集めました。 主人公・長谷川平蔵の奔放な青春時代や、妻・久栄の秘められた過去、 同心・木村忠吾の意外な一面、おまさ、粂八といった密偵たちの来歴など、 主要登場人物のキャラクターが分かる話を集めた鬼平入門に最適の一冊。 【収録作品リスト】 「血頭の丹兵衛」　『鬼平犯科帳（一）』収録 「本所・桜屋敷」　『鬼平犯科帳（一）』収録 「暗剣白梅香」　『鬼平犯科帳（一）』収録 「血　闘」　『鬼平犯科帳（四）』収録 「谷中・いろは茶屋」　『鬼平犯科帳（二）』収録 「盗法秘伝」　『鬼平犯科帳（三）』収録 「瓶割り小僧」　『鬼平犯科帳（二十一）』収録 「大川の隠居」　『鬼平犯科帳（六）』収録 「泥鰌の和助始末」　『鬼平犯科帳（七）』収録 （アニメ第９話「わかれ道」は「泥鰌の和助始末」の前編） 「むかしの男」　『鬼平犯科帳（三）』収録 「あきれた奴」　『鬼平犯科帳（八）』収録 「狐　火」　『鬼平犯科帳（六）』収録