官職を追われ不遇な生涯を送った洪自誠の『菜根譚』と、官僚のトップにまでのぼりつめた呂新吾による知られざる名著『呻吟語』。中国を代表する処世訓である二書のエッセンスをこの一冊に集約する。混迷の時代に生まれ、現在まで読み継がれる言葉は、私たちに何を教えてくれるのか？

いま私たちに必要なのは、 “老孫”の思想だ！ 片や「あるがまま」の姿勢を貫き、じっくりと時間をかけよと説く『老子』。片や「智略」を用いてスピード重視で臨めと説く『孫子』。対極とされがちな両書だが、理想の生き方はずばり「水」という点で一致する。この二つの思想を携えれば鬼に金棒。人生に迷いを抱く人に贈る、「心の処方箋」。 ［目次］ はじめに──「老孫」思想への招待　湯浅邦弘 第１章　基本理念 第２章　生きるための哲学 第３章　人との関わり方 第４章　人生の歩き方 おわりに──不安な時代を生きる指針として　蜂屋邦夫