宇宙へ進出した人類に襲いかかったもの、それがマインド・イーター。ビッグ・バンの起こる前の宇宙の残滓であり、人間に対し悪意をもつ、数千の小天体の姿をした鉱物的存在である。Ｍ・Ｅ（マインド・イーター）は精神を食いちぎり、人間を完全に異質なものに変えてしまう。これをＭ・Ｅ症と呼ぶ。Ｍ・Ｅを破壊するため、連合はハンターと呼ばれるエリートを育成し宇宙へ送りつづけるが、その戦いは絶望的なものだった。そしてハンターがＭ・Ｅの顎（あぎと）に倒れると、いかに空間的に離れていようと、ハンターと精神的な結びつきの強い恋人や肉親までがＭ・Ｅ症を発症するのだ。日本ＳＦの里程標的傑作を、シリーズ短篇を全作収録した完全版で贈る。