土器に納められた生後間もない赤ちゃんの遺体。妊娠線が刻まれた臨月の女性土偶。抱きあって合葬された親子の墓。顔にイヌを乗せて埋葬された女性――。縄文の墓や遺物は、精一杯の生を送り、ときに病魔や死の恐怖と闘った何千年も昔の人びとの姿を雄弁に物語る。そしてその背後に広がる、自然や母胎への回帰、再生をめぐる死生観とは？　スピリチュアルブームや散骨葬など、現代日本人の死のあり方をも照らし返す、墓の考古学。 ＊『生と死の考古学　縄文時代の死生観』を改題し文庫化したものです。 【目次】 　まえがき──墓を研究するということ 　プロローグ──発掘調査の現場から 第一章　縄文時代の墓とその分析 第二章　土中から現れた人生──ある女性の一生 第三章　病魔との戦い──縄文時代の医療 第四章　縄文時代の子供たち──死から生を考える 第五章　縄文の思想──原始の死生観 　エピローグ 　文庫版あとがき

縄文人のリアルな思想、彼らの他界観や世界観など生き方を律した思想が、海辺や北海道、南島という日本列島の周縁に生きた人びとの、弥生時代以降の歴史に光を当てることで明らかに。縄文は単なる失われた過去ではなく、周縁の人びとの生を律する思想として、上記の人びとのなかに脈々と生き続けてきた。考古学、神話学、民俗学を綜合し、もうひとつの日本列島人の歴史を描くこれまでにない縄文論。