新装版 花の生涯（上）

昭和36年の小説なので難解な漢字や堅い表現が多いが、目の前に情景が浮かぶような描写は見事で読み進めるうちにどんどん引き込まれる歴史小説の名作。彦根城が世界遺産に登録された暁には大河でリメイクして欲しい。長野主膳と村山たかはどの俳優がハマり役かなぁ。

　ナカムラ君は、島耕作の初芝電産みたいな超有名電器メーカーの幹部社員だ（まかり間違うと、耕作みたいに将来社長になっちゃうかも、と私は秘かに期待してる）。仕事上の係わりで知り合って十年になるのだが、今では飲みながら歴史と歴小説について熱く語り合うことができる唯一の友である。いうなれば「歴友」なのだ。 ...続きを読む
　その我が歴友ナカムラ君が、「ＭＡＲＵＺＥＮ」の表紙を被った文庫本を二冊、差し出して、
　「室長に是非読んでいただきたくて、勝手に買ってきちゃいましたっ。コレいいんですよねぇ。読んでみてクダサイ」
　という。
　みると舟橋聖一著『花の生涯』上下巻ではないか。そういう経緯であったので、かなりの長編なのだが心して丁寧に読んだ。大真面目に考えながら読んだ。なにしろ次に会った時には、ナカムラ君を唸らせるぐらいの感想を披歴しなきゃならない、それが歴友の礼儀というものだ。

　大老井伊直弼の生涯を描いたこの物語は、ＮＨＫの大河ドラマの記念すべき第一作目の原作である。大河はこの物語から始まったのだ。その事を、読んでいる途中、定年まじかな先輩社員から聞いた（なにしろ放映当時私は幼稚園児、ナカムラ君は生まれてもいない）。以来今年の『竜馬伝』で５１作目（途中１年２作の年もあった）となるのだが、そのうち８作前後が幕末期を舞台にしている。誠に皮肉なことに第１作を唯一の例外として全ての物語で井伊直弼は「悪い奴」か「嫌な奴」として登場する。いちいち検証したワケではないが、記憶する限りでは吉田松陰や西郷隆盛が主人公であるドラマでは当然のことだが完全な敵役である、だから「悪い奴」。篤姫や徳川慶喜を描いたものではライバルを支援して自陣営を圧迫する「嫌な奴」として描かれる。
　ドラマだけじゃない。世間一般の井伊直弼観とは如何かと、試しに日本史の教科書と日本史用語集とをチェックしてみたら、「幕府の強圧政治」の象徴とか、「反対派を安政の大獄で弾圧」だのとやはり悪役扱いである。教科書までもが一方的な「勝てば官軍」史観に毒されているのにはあきれてしまう。忠臣蔵のクライマックスで吉良の首が掲げられたのに喝采するのと同様に、桜田門外で直弼が斬殺された場面で溜飲を下げるというのがほとんどの幕末物ではお約束かもしれない。
　でも本当にそれでいいのか。
　あの時代のあの瞬間に開国を断行した歴史上の功績を無視したり過小評価してよいのか。
　反対派の「攘夷」なる主張は、笑止な愚論ではないのか。
　時の宰相をテロリズムにより暗殺することが権力闘争の手段として正当化されて良いのか。
　著者の舟橋聖一が示した視点は、明治維新礼賛の熱から未だ覚めやらず、条理を見失ったままの我々の愚かさを鋭く突いている。
　同時に、権力者の地位に立った者はすべからく権力欲の権化に決まっている、という人間を見る目の底の浅さをもあざ嗤っているかのようだ。『花の生涯』の直弼は、あくまで無欲な粋人である。幕閣はおろか藩主の地位さえもが望まぬのに押しつけられたものなのだ。死を賭した望まぬ重責を背をわされた彼の悲劇が見事に描き切られている。
　勿論当時の流行作家舟橋の筆は、直弼と片腕の長野主膳の二人の男が、なんとも魅力あふれる村山たかなる一人の女性を巡って交錯する人間ドラマとしても生々しい。だが、その村山たかも綿密な取材により発掘された実在の人物である点も歴史小説としては意義深い。

　ま、大真面目にこれ位のところまで考えておけば、ナカムラ君との論議が楽しみだ。
　「遅くなりましたが、そろそろ二人で新年会でもどーですか？」
　明日あたりメールしよう。

6月に彦根城を訪れるので、何かまつわる小説をと思い立ち選ぶ。NHK第一作大河ドラマにもなっているらしくとっつきやすい。
井伊直弼のイメージは安政の大獄などで最悪だったにのに、視点が違うとこんなにも変わるのだろうか！
登場する村山たかは架空の人物だろうと思っていた予想は見事に裏切られ実在していた。著者...続きを読むの舟橋聖一が取材する中で見つけ出した女性とか。諸田玲子が村山たかを主人公にして「奸婦にあらず」も上梓している。
今下巻を読んでいます

幕末の大老井伊直弼が、彦根藩の十四男として生まれ、他の大名から養子の口が無い限り、部屋住みの身分のまま生涯を終えるはずだった境遇から一躍大藩の藩主を継ぎ、大老の重責を負って・・・！井伊直弼って傍若無人のワンマンな人物じゃなかったのかな？と改めて歴史を考えさせられた。

前半を読んでから、自ら埋木舎（...続きを読むうもれぎのや）と名付けた彦根城下の住まい（今も残っている）を見ると、感慨深いもの。

時代を見据え、開国やむなしと動いた直弼から見たら、幕末尊王攘夷の志士たちの偏狭なさま。江戸を守るという意識。桜田門で倒されなかったらと思う。

ＮＨＫ大河ドラマの第一作（昭和３８年放送）の原作です。
幕末の大老、彦根藩の井伊直弼さんが主人公だよ。
作者さんは旧制水戸高等学校の出身。
水戸に縁のある人が ひこにゃんの おやびんのお話を書いたのか…。

激動の時代、何が正義で何が悪だったのか、それは立場によってかなり変わると思います。
明治政府...続きを読むは薩長土肥の政権だったから、井伊さんの評価は今までかなり低かったと思う。
もちろん水戸の人間は複雑な思いがありまくり。
水戸市と彦根市が敦賀市の仲立ちで親善都市になったのは、昭和４３年になってからだからね。

このお話では、井伊直弼さんは建前よりも実を取る勇敢な人として描かれていたよ。
きれいごとだけで政治はできない！
批判するだけなら誰でもできる！
実際に行動に移せる案を練り、それを実行していくのが本当の政治家です。
一番怖いのはキレイごとだけを理論でまくしたてて、現実に対処できない無責任な政治家だと思いました。

……でもお話じたいは、ヒロインの「たか女」さんがいかにも男性が描いた形式的な女性って感じで、いま一つだったなぁ…。

大老井伊直弼の話。
安政の大獄を断行し，維新の志士達からは目の仇にされていた直弼だが，開国し，日本を強国にせねばならない，西洋の技術を日本に輸入しもっと良い暮らしを日本に導入せねばならないと考えていたことは，龍馬や勝らと同様であり，ただ，幕府方に居たということで，悪役の大親分に祭り上げられたように感...続きを読むじる。これまでの直弼は暗いイメージであったが，決してそうではなく，本書籍でその考えも一新され，見直したほどである。
あれほどの大獄を断行した直弼は，当然，自分も刺客に襲われて明日の命もどうなることか分からないと感じていたが，それをおしてまで，閉ざされた日本を開国の方向に舵をきったことは，荒治療ではあったが誰かがせざるを得ず，その跳ね返りは自分が一人背負うという信念で事にあたっていたという。吉田松陰も大獄の犠牲者と思われていたが，これは，長州藩が自ら幕府に差し出したのであり，ただ直弼のみが怨まれるのも納得が行かないとも思う。
本書は昭和３８年のNHK大河ドラマの第１弾らしい。
全2巻。