イントゥ・ザ・プラネット―ありえないほど美しく、とてつもなく恐ろしい水中洞窟への旅―

ジル・ハイナース / 村井理子

南極の氷山の下、ユカタン半島のシンクホール、ケイマン諸島の小さな泥沼――そこに広がっているのは、酸素も光も届かず、人間の侵入を拒む空間、水中洞窟だ。地球内部に広がる水脈を辿ると見えてくる驚くべき世界とは……。死と隣り合わせの危険な冒険の数々を、女性洞窟ダイバーの先駆者である著者がスリリングに描く！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / ノンフィクション・ドキュメンタリー
• 出版社: 新潮社
• 電子版発売日: 2022年01月14日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 19MB

[ブクログ · ★★★★★]

「ダイビング」と聞いてイメージするのは、”熱帯の海で色鮮やかなサンゴや熱帯魚の海に潜る”というのが一般的だと思いますが、本書の著者が専門とするのは「洞窟ダイビング」です。太陽の光は届かない漆黒の水中洞窟を対象とするそのダイビングでは水中活動時間が連続で10時間を超えることもあり、それには大変なハイテクの装備を必要とします。呼気を再循環させて二酸化炭素を分離し、水圧に応じて窒素と酸素とヘリウムの混合比を制御する生命維持装置であるリブリーザー、水中スクーター、ビーコンライト、(未踏の洞窟の測量をする場合は)自動測量機器のマッパー、それらの装置を制御する防水仕様のマイクロコンピュータ、etc…と総重量が90㎏を超える装備です。そして本書後半で紹介される南極の氷山にある洞窟へのダイビングの際は体温を維持するためのバッテリー式保温パッドまで。ここまでくるとほとんど宇宙での船外活動用装備と大差ない印象です。しかし著者が挑む数10mを超える大深度へのダイビングでは宇宙には存在しない「水圧」という大きな障壁が立ちはだかります。80m近い水深では大気圧の7～8倍の圧力がかかるため、上記の混合ガスも水深に合わせて圧力を高めます。潜る時は良いのですが、戻る時は十分な減圧時間を設けないと「減圧症」を発症します。血液中の気体が発泡して体の神経や組織にダメージを与えるダイビングをする人にとって最も恐ろしい症状です。著者も「減圧症」には相当の注意を払ってダイビングに臨んでいる様子が描かれていますが、実際に「減圧症」になってしまう経験にも触れています。氷山の洞窟でトラブルに遭遇した時、「減圧症を覚悟の上ですぐに浮上するか、低体温症の後遺症のリスクを負ってでも減圧症を避けるようにゆっくり浮上するか」という究極の二者択一の状況は、読んでいても息が詰まるような印象でした。
「何か装備に問題があれば浮上すればよい」というオープンウォーターのダイビングと異なり、ほんの些細な装備のトラブル、判断ミスが死と直結する「洞窟ダイビング」。その危険で特殊な環境を著者は余すことなくリアルに描いています。とても「自分もやってみたい」とは思えないのですが、著者は「誰の目にも触れていない景色を自分が初めて目にする事ができることは他には代えがたい経験」と述べています。その経験を得るために、いかに綿密に準備をし、リスクをコントロールして臨んでいるのかが詳しく描かれており、著者が単なる”功名心にかられた無謀な冒険者”とは対極に位置する姿勢で取り組んでいる事が良く伝わって来ます。
「洞窟ダイビング」の第一人者が雄弁に描くその特殊な世界に没頭できるノンフィクションでした。

[ブクログ · ★★★★★]

【もし私が命を落とすとしたら、そこはまだ誰も見たことがない、この世で最も美しい場所のはずだ】（文中より引用）

南極の氷山の下、ユカタン半島のシンクホール、ケイマン諸島の小さな泥沼――。そこに広がっているのは、酸素も光も届かず、人間の侵入を拒む空間、水中洞窟だ。地球内部に広がる水脈を辿ると見えてくる驚くべき世界とは・・・。死と隣り合わせの危険な冒険の数々を、女性洞窟ダイバーの先駆者である著者がスリリングに描く（新潮社より引用）。著者は、映画の技術指導も務めるジル・ハイナース。訳者は、自身の小説作品も世に送り出している村井理子。原題は、『Into the Planet: My Life as a Cave Diver』。

読者のほとんどが未経験であろう水面下の世界へと連れ去ってくれる魅力的な一冊。水中洞窟の数々をめぐる冒険譚として興味深いことはもちろんですが、ダイバーを始めとする人々が直面する人間ドラマにも感動させられました。

挿入された写真の美しさも☆５つ

[ブクログ · ★★★★☆]

夏と言えば怪談だが、こちらもこちらで血が凍った。両者の共通点は、恐いもの見たさってところか。こちらにおいては語り手にもその気があるけれど…

「その恐怖という感覚のなかから、人間であることの意味を感じとって欲しい。あなたも私と同じ、冒険家なのだから」

水中探検家である著者の自伝。研究者の手足となって潜ったり、ドキュメンタリー映像の撮影やジェームズ・キャメロン等の映画の技術指導も行う。
そんな彼女がいかにして水中に憧れるようになったのかを、2歳の記憶から辿っていく。幼少期のアウトドア体験やライセンス取得後に見た水中の描写がまず壮麗だった。だからこちらは「美しさは危険の対極にある」事を忘れかけ、危険を見失いそうになることも多く…
ただ一応解説はあっても、なかなかダイビング用語を覚えられず水中で何が起こっているのか理解が追いつかなかったり(フツーに危うい…)でノロノロとした進捗状況だった。

恐怖対象を「恐ろしや…」と遠巻きに見るのではなく、寧ろその中に飛び込んでいく。それが出来るのは彼女が「恐怖を生命の正触媒として受け入れ」ているから。(同じ恐いもの見たさでもここまで違う…) プロでも落命する例が多々あることから、潜りに行く日を人生最後の日だと認識されているところにもただならぬ覚悟を感じる。

「美しい生還はいらない、生き残ることができるようにすればいいだけ」

読書あるあるで、話にのめり込むと自分もその場にいるような錯覚に陥ってしまいがち。本書の場合それは耳鳴りや船酔いという形で現れ、彼らのようにぶっ通しで海にいることが出来なかった。ダイビングでどんどん伸びていく水深に、南極への航行中に襲ってきたという高波(最大18メートル！)…。著者が水中で減圧症(高圧環境下において体内の窒素が気泡化する症状。彼女の場合はチクチク感や手足の筋力低下…)に気づく場面は、彼女より青ざめていたと思う。

「洞窟ダイビングという完全な男社会」や、男女を問わず一般的な人生の目的を見出していた周囲の人間も著者を悩ませた。(20代後半で鞍替えしたとは言え)ダイビング一筋の彼女にもその手の悩みが…⁉︎と驚いたのと同時に、親近感が湧いた。そこから「それでも何か意味のあることを生み出したい」とブレイクスルーしていく気概に勇気付けられ、素直に惚れてしまった。

本当にあった怖いエピソードをサムズアップ(ダイビングを中止する時の合図)なしで読み切れたのは、そうして鼓舞されるにつれ知らぬ間に自分も恐怖を受け入れるようになっていたからなのかもしれない。

[ブクログ · ★★★★☆]

ダイビング中のトラブルも息苦しくなるのですが、陸上でのジルの私生活も読んでいて胸が苦しくなりました。それほど昔の話ではないのに、アメリカであってもキャリアを切り開くなかで女性として苦い思いをしていたのだな。

内容とは別に、訳注が絶妙のタイミングで適量組み込まれており、大変助かりました。フィートに細々とメートル表記を入れてくれてたのもすごく便利でした。なんせ読む方も気分はダイビング中なので、フィートって何メートルだっけ？とか言ってられないわけで。

すごく面白かったです！！

[ブクログ · ★★★★☆]

洞窟探検家、水中探検家、作家、写真家、映画製作者等々、様々な肩書を持つ著者の体験を綴ったノンフィクション。その活動はフロリダからメキシコ、果ては南極にまで及び、数々の実績を残している。その一方で、完全な男社会の中で手ひどい仕打ちも受けてきたことが明かされる。常に死と隣り合わせの冒険行は当事者にしか語れないもので、その息詰まる描写におののいた。
ぼくは昔から地下洞窟や海底洞窟に密かに憧れていて、そうした環境を舞台にした本や映画を好んできた。だが、実際に自分で行こうと思ったことはない臆病者なのであった(-_-;)。

[ブクログ · ★★★★★]

プライベートの描きぶりがするっとしている。感情が抑制が効いているのは、境遇からくるものなのだろうか。とても、とても遠くだが、こういう偉人がいることを知ることができてうれしい。畏敬の念。

[ブクログ · ★★★☆☆]

詰め込みすぎ。
肝心の洞窟ダイビングに加え、生い立ちから恋愛、結婚、離婚、再婚とプライベートのことも書くものだから、とっちらかって散漫な印象。せっかくの冒険のエピソードがかすんでしまう。