1968年、全国を震撼させた連続射殺事件。捕まったのは貧しく愛を知らずに育った19歳の少年、永山則夫だった。 1審は死刑。控訴審で死刑が確定されると思われていた12年後の1980年、永山が獄中で書いたベストセラー『無知の涙』を読んで、アメリカから1通のエアメールが届く。 それは一つの「奇跡」が始まる瞬間だった。処刑から20年。いま初めて公開される夫妻の愛の往復書簡。

死刑という「安息」── なぜ人を殺すことでしか、彼らの思いは遂げられなかったのか。 「死刑になるため」、「無期懲役になるため」と、 通り魔を行い、放火をし、見ず知らずの人を傷つける凶悪犯が後を絶えない。 彼らはなぜ、計画を実行し犯罪をおかすことができたのか。 我々と、あるいは彼らと同じ境遇にいる人々と、何か違うのか。 本各界の研究者、彼らを救済する人びとに上記の問いを投げかけ、 そのインタビューの中から「彼ら」の真の姿、そして求めているものを探る、ルポルタージュ。 【取材者】 秋葉原無差別殺傷事件犯人　加藤智大の友人　大友秀逸氏 宅間守・宮崎勤らの精神鑑定士　長谷川博一氏 東京拘置所・死刑囚の教誨師　ハビエル・ガラルダ氏 永山則夫の元身柄引受人候補　市原みちえ氏 10代少女毒物殺人事件　支援者　阿部恭子氏 元刑務官　坂本敏夫氏　など 【目次】 第一章　加害者家族を救う人 　阿部恭子 　ＮＰＯ法人World Open Heart理事長 第二章　自殺と他殺を受け止める人 　大友秀逸 　「秋葉原無差別殺傷事件」犯人 加藤智大の友人 第三章　死刑囚に寄り添う人 　ハビエル・ガラルダ 　教誨師 第四章　「傷つけたい」思いと対話する人 　長谷川博一 　こころぎふ臨床心理センター センター長 第五章　「生きづらさ」に向き合う人 　大石怜奈・石神貴之 　学生団体YouthLINKメンバー・ＯＢ 第六章　「死刑になりたい」殺人犯を支え続けた人 　市原みちえ 　「いのちのギャラリー」管理人 第七章　家族と嗜癖から人間を見る人 　斎藤学 　家族機能研究所・精神科医 第八章　社会と犯罪の関係を研究する人 　岡邊健 　京都大学大学院教育学研究科 教授 第九章　死刑を執行する人 　坂本敏夫 　元刑務官 あとがき

収容人員増でトラブルが多発、受刑者間のイジメもエスカレートしている現在の刑務所。死刑執行が多くなり、無期懲役判決も激増している。居房生活やルール、女囚・外国人受刑者・死刑囚の処遇、刑務作業の実態、日々のスケジュールなどを元刑務官が明かす。 第１章　ムショへの第一歩は逮捕から始まる 第２章　ムショ暮らしに自由はない！ 第３章　居房生活のすべて 第４章　面会、電話、手紙、差入れ 第５章　ヤクザも従うムショのルール 第６章　女囚の世界はこんなにスゴイ！ 第７章　外国人受刑者、死刑囚、極悪少年の実態 ●坂本敏夫（さかもと・としお） 元刑務官・ノンフィクション作家。NPO法人（受刑者の更生支援、こどのも健全育成等）理事長。1947年12月、熊本刑務所官舎で出生。高校卒業まで刑務所官舎で暮らす。母方の祖父、父に続き三代続いた刑務官。1967年大阪刑務所刑務官（看守）に採用される。神戸刑務所、大阪刑務所で係長勤務を経て、法務省法務大臣官房会計課、東京矯正管区で予算及び刑務所・少年院等矯正施設の施設整備を担当。1987年現場に復帰し、1994年広島拘置所総務部長を最後に退官。以後、作家、ジャーナリスト、タレントとして活動。『死刑のすべて』『刑務所のすべて』（文藝春秋）、『誰が永山則夫を殺したのか』（幻冬舎）、『囚人服のメロスたち』（集英社）、『典獄と934人のメロス』（講談社）など著書多数。映画・TVドラマの監修（一部出演あり）も多い。

「命と正面から向き合うことでどんな悪党でも更生する可能性がある。これは、実際に死刑囚と向き合ってきた私の確信でもある」。獄中で『無知の涙』を著した永山則夫。彼が被告人だった頃に言葉を交わした元刑務官が、刑場の公開や裁判員裁判で関心が高まる今、永山の死刑執行に隠された残虐な事実を曝し、改めて死刑制度の是非を問う、衝撃の書。

二・二六事件、インディギルカ号遭難、北海道独立論、北方領土返還運動、死刑囚 永山則夫、五稜郭タワー創業秘話、青函トンネル掘削工事―。 1936年から1985年。戦争と平和の昭和時代。北海道の50年間を様々な切り口で描いた、10編のノンフィクション。

“犯罪”を“文学”に昇華させた渾身の傑作。 1968年10月11日、東京プリンスホテルでガードマンが頭部を撃ち抜かれた。 次いで京都、函館、名古屋と飛び火してゆく射殺事件。日本中を震撼させた連続射殺魔・永山則夫の、人間の内面と事件の全貌を鮮烈に描いたノンフィクション・ノベル。 21年間にわたり刑事被告人だった主人公が獄中で執筆した『無知の涙』『木橋』、獄中結婚、そして死刑確定と「犯罪を主題とする文学」を追究し続けた作家・佐木隆三の意欲作。

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