「ちょっと聞いてもらえないか」 　始まりは、２０２２年の春先にかかってきた１本の電話だった。 　「こんなディール聞いたこともないよ。とにかくひどすぎる。史上最悪のディールだ。セブン＆アイがおかしくなっている」 　電話の主は、セブン＆アイ・ホールディングス（セブン＆アイ）による百貨店「そごう・西武」売却の入札に参加した、ある投資ファンドの幹部だった。Ｍ＆Ａの常識ではありえないひどい運営に憤り、私にそれをぶちまけてきたのだ。 　その後、そごう・西武売却は難航し、アクティビスト（物言う株主）からも株主提案を受け、セブン＆アイは大きく揺さぶられていく。 　――取材で明らかになったのは、過去最高益を記録するなど絶好調に見えるものの、足下は盤石ではなく、その将来に不透明感が漂っているというガリバーの姿だった。かつて、流通業界の「勝ち組」「優等生」などと呼ばれたセブン＆アイにいったい何が起きているのか。そごう・西武売却を軸にその舞台裏に迫ったつもりだ。（はじめに）