クマムシ？！－小さな怪物

鈴木忠

乾燥すると樽型に変身。真空、高温、高圧、放射線にも耐え、レンジでチンしても平気──。不死身伝説に満ちた身近な微小生物、クマムシ。その真相やいかに? 研究の歴史や、試行錯誤で飼育する笑いと苦労の物語など、生物研究のオモシロさ満載! 観察方法、ファン必見の超レア物図版も多数掲載! 日本初のクマムシ本、ついに誕生。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 理工
• 出版社: 岩波書店
• シリーズ: 岩波科学ライブラリーシリーズ
• ページ数: 130ページ
• 電子版発売日: 2013年10月25日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 19MB

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鈴木忠
1960年愛知県生まれ。名古屋大学では昆虫変態に関する生理・生化学を学び、1988年同大学院を単位取得退学後、浜松医科大学で糖脂質に関する研究に従事。1991年より慶應義塾大学医学部生物学教室で昆虫の精子形成を研究し、1998年に金沢大学大学院自然科学研究科より学位取得。2000年、クマムシの世界にはまる。2005年より1年間、コペンハーゲン大学動物学博物館で海産クマムシの卵形成を研究

クマムシ？！－小さな怪物 (岩波科学ライブラリー)
by 鈴木 忠
小さいムシである。ただし昆虫ではないし、節足動物でもない。顕微鏡を使って観察しなければ、ほんの小さなケシ粒にしか見えない。

顕微鏡でのぞく、と聞くと微小なプランクトンを連想する方もあるかもしれないが、クマムシには四対の 肢 があってノコノコと歩く。その肢には昆虫のような関節はない。全体の雰囲気は、肢の数は別として、クマのような動物が歩いているように見える。

その脊索動物門と同じ格付けの地位に置かれているのが緩歩動物門で、これはクマムシ類だけで構成される。

クマムシだけで独立の門がたてられるのはなぜかといえば、それだけ他の動物とはからだの構造が異なっているからである。

　「どこにでもいる」というと少しおおげさだが、そう言われることもある。 　わたしたちの身近では、そこらへんの塀などにひっついて干からびたコケの中にいる。山を歩けば木々や岩が苔むしていて、もちろんそういうコケの中にもいるし、木々の間の足下の土壌中にも、池の中にもいる。ヒマラヤ山脈からも南極大陸からも見つかっている。海に行けば、砂浜の砂の間にもいるし、フジツボの中に隠れているかもしれない。そして深海底の堆積物の中にもいる。

　さて、わたしはクマムシを見始めるまでは昆虫の精子形成の研究をしていたから、研究対象をクマムシに替えてからも、機会があれば精子形成を見たいものだと思っていた。ところが、すでにおわかりのように、わたしの飼っているオニクマムシは全員が産卵した。つまりメスばかりで単為生殖をしていたのである。 　クマムシは基本的に両性生殖することになっているが、コケに棲むものではメスばかりで単為生殖するものがかなり多いと考えられている。

このクマムシは、アオノリなどの 海藻 の中に見つかると書かれることもあるが、実際のおもな 住処 はフジツボだと考えられている。クリステンセンとハラス(一九八〇年) によれば、ひとつのフジツボに五七三匹ものクマムシが見つかったこともある。

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読みながらうちの駐車場や塀のコケのなかにもクマムシがいるのかも、さらに樽状になったやつが風に吹かれて花粉みたいに鼻に入ってきてるのかもしれないと思った
宇宙空間に投げ出されても生きてるやつがいるのすごすぎる

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　コペンハーゲン大学動物学博物館で、海産クマムシの卵形成を研究(2005年当時)をしている著者による、日本初の、日本語で書かれた一般向けのクマムシ本。

　クマムシといえば、乾燥状態でクリプトビオシス(乾眠)と呼ばれる状態になり、乾燥、凍結、真空、高圧、放射線にも負けない強い子であるという話ばかりが世間に都市伝説のごとく流布しているが、どういうことなのか。
「4　クマムシはすごいのか」の章で、学者さんならではの、必要以上に正確を期した文体でその疑問について答えてくれている。

　しかしまあ、クマムシとは不思議な生き物です。
　オニクマムシの飼育・観察、産卵の様子などが、顕微鏡写真等で紹介されて、まあけったいな生き物だと思いました。ところどころに紹介されている、海外の研究者のスケッチが、貴重な資料のはずなのに、なんとも可愛いです。特に、ドゥジャルダンのVサインをしているクマムシのスケッチが、決してそういうつもりで描いているわけではないだろうにめちゃめちゃ可愛いのです。

　クマムシについて、基本中の基本から知りたい人にお薦めします。

それにしても、岩波書店の岩波科学ライブラリーは秀逸な本がいっぱい。最近めちゃめちゃはまってます。変な生き物好き。

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親しみやすく読みやすい文章で最後まで楽しく読めた良書。
クマムシについて深く詳細に掘り下げて書くというよりも、クマムシの魅力を書くという感じなので、クマムシについて知りたいけれど難しい話は苦手という方にもお薦めです。

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面白すぎて、読みかけで電車降りるのが嫌で会社さぼりたくなる。そして、図版の充実がすばらしい。クマムシへの愛が溢れた可笑しな記述もたくさん。。

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テクテクと苔の葉の隙間を歩く小ちゃいクマムシの姿…信じられないぐらい厳しい環境(乾燥・高熱・極寒・放射線ほか)に耐え、しかもカワイイという…もう最強の生き物ですね(^-^)。明日からは、道ばたの苔を見る目が変わりそうです。

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テレビの動物奇想○外で見てからというもの、ムスコが夢中になっているクマムシ。本が出たので買ってみた。ムスコは読めないけど、中の写真や図版は興味深々。肉眼では見えないけれど、かわいい変な奴らがその辺にいると思うとなんか楽しい気分になってしまう。顕微鏡を買ってクマムシ見てみたいなぁ。

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高温でも低温でも、放射線でもしなない生物がいる･･････以前から興味があったが、その割りにそんな変な生物の情報は少なく気になっていた。その特殊なところもきちんと書いてあって入門書としてはすごく良い本だと思う。クマムシを知らない人には勧められる。

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一気に読んだ！
学者の本は愛情が入っていると読んでいて気持ちがいい。
この本もそんな感じ。
人にススメたくなる本だった。
いろんな場所にいろんな生物が居ると思うとさみしくないなー。

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タイトルだけで手に取った中古本でした。

刊行時期を見るに、クマムシがやたら流行る寸前くらいかなぁと思いましたが、どうなんでしょう？

今となっては大分古い情報もあるかもしれませんが、当時点で解明、または推測されるクマムシの生態や姿、分類学、形態学的なポジション、そしてそれぞれの研究が広く、専門的な人間でなくてもとっつきやすいという意味で浅く、本全体から「クマムシかわいい」が伝わってくるようであり、でも学者としての本分も忘れない。クマムシへの愛が詰まった1冊です。