塩狩峠

三浦綾子

結納のため、札幌に向った鉄道職員永野信夫の乗った列車は、塩狩峠の頂上にさしかかった時、突然客車が離れて暴走し始めた。声もなく恐怖に怯える乗客。信夫は飛びつくようにハンドブレーキに手をかけた……。明治末年、北海道旭川の塩狩峠で、自らを犠牲にして大勢の乗客の命を救った一青年の、愛と信仰に貫かれた生涯を描き、生きることの意味を問う長編小説。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 新潮社
• 掲載誌・レーベル: 新潮文庫
• ページ数: 452ページ
• 電子版発売日: 2013年01月11日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

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キリスト教が忌み嫌われていた時代。
士族の家に生まれた美しい青年ーー永野信夫は人間の罪深さについて悩み、考えながら生きていた。
やがてその問いの答えをキリスト教の教えに見出し、感銘を受ける。
仕事も私生活も順風満帆で、結婚を控えたある時、彼は列車事故に遭う。彼は自らの命を犠牲にして多くの乗客を救った。

驚くことにこれは事実を元にした小説だそう。実際にそんな人がいたという事実に驚いた。
自分の尊い命を投げ打ってまで人々を助けた利他の心は、自分が損をしたくないという当たり前の価値観を覆される。

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1976年に開始された『新潮文庫の100冊』で、47年間選ばれ続けている常連作品。

この三浦綾子の『塩狩峠』と同様に、開始時から毎年選ばれている日本人の作品は、夏目漱石『こころ』、太宰治『人間失格』、井伏鱒二『黒い雨』、宮沢賢治『銀河鉄道の夜』の4冊のみ。名作と言っていいでしょうね。

東京の本郷で生まれた主人公は、母が生まれて間もなく亡くなったと祖母に聞かされて育ちます。士族の家系故に厳格な祖母は、事あるごとに亡き母を例に上げて母を侮蔑していました。しかし、逆に少年は、もう会うことが叶わない亡き母を思い慕う日々を過ごしていました。

そんなある日、父に連れられて団子坂に菊人形を見に行くと、1人の少女が父に近付いて「おとうさま」と声をかけます。事情が分からない少年は、家に帰って祖母にその時のことを話してしまいます…

ここまでで約30ページ。裏表紙にあらすじが書いてありますが、それはラスト30ページのこと。その間には主人公が成長するにしたがって、様々な経験と共にキリスト教への信仰に目覚めていく過程が描かれる心の成長記です。

この話しは「あとがき」にもありましたが、実際にあった事故が下地にあり、事故の事実以外は、自己犠牲のキリスト教の精神に感銘を受けた著者の創作です。著者は小説を通して、はたして敬虔な教えをもとに行動し、私的な人生を省みずに人命を救うことができるのかという自己犠牲について問いています。自分が同じ立場になったら、残される人のことが脳裏に浮かんでしまい、おそらく無理でしょうね。

主人公は、クリスチャンになった後は、人間味溢れる人物描写が少なくなっていき、まるで聖人のようになっていくので、無理と考える自分が宗教と関係のない日常を過ごしているせいかもと思いました。しかし、聖人になるより、自分は日々を誠実に生きていきたいとは思いました。

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感動のあまりお手がみを出しました。その頃闘病中ということで代筆でお返事をいただき、さらに感動しました。無くしてしまいましが…。

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すごくためになる本。思春期・青年期の信夫の葛藤が、自分だけが悩んでるんじゃなくてみんなそうなんだなと感じられた。
以前、中学生ぐらいの時に読んだ時よりもしっかり心にしみたように思う。

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読書感想文に選ばれた思い出の本。

人生で誰しもが通る悩みが沢山書かれていて自分と共感できるようなものが沢山あった。行動の描写がひとつひとつ丁寧でとても綺麗だった。涙無しにはとても読めない。

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素直な言葉で、まっすぐ書かれているので、主人公である信夫の心情が、本当に素直に入ってくる。

読み進めるごとに感情移入しているのに気づき、
最後を読むのが怖いほどだった。

自分にはない信仰を持った人の話を、これほどまでに素直に受け入れられたのは初めてかもしれない。

現代人が忘れてしまっている心がここにあると思う。

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作品を読み終えて、あとがきをみて驚いた。本当にあった話だったなんて！人間の死とは本当にあっというまに突然起こることだつくづく思った。

とても面白かった。その理由は大きく分けて三つある。

一つは、信夫とふじ子の恋模様が新鮮でいいから。病気になっても明るいふじ子は、女性としての強さを感じた。また、もらった花に喜んだり、部屋にトンボが入ってきて嬉しがる姿が無邪気でとても可愛いと思った。

二つは、今まで学んできた武士道とキリスト教の考え方を、内容をおいながら答え合わせできている感じがして面白かったから。信夫の父である貞行は本当に「武士」みたいな人。どんな人でも対等にみるし、一回かわした約束は必ず守ろうとするし。

三つは、人間性の高い登場人物が多く、読んでいて真似したくなるような考え方が多いから。貞行は武士道に通じているし、ふじ子は障害があるからこそ自覚的に生きられるという自負をもっているし。

古い作品なので、読む前は難しいのかと思ったけど、とても読みやすかった。読んで良かった。
もし北海道に行くことがあったら、塩狩峠にあるお墓に手をあわせたい。

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読んだ当時は中高生でしたが、涙が溢れて止まらなかったのを覚えています。宮沢賢治の『グスコーブドリの伝記』もそうですが、自己犠牲をテーマに描かれています。どちらも悲しく美しいお話です。

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宗教的なことや、実際の人物をモデルにしていることについてはともかく、この人の書く文章がすごく好きだと思った。あとがきもおもしろかった。

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事実を基にしたキリスト教徒の話。とても感動的な話で、終盤、涙が止まらなくなる部分があります。宗教を扱った物語ではありますが、読者がキリスト教的な思想に理解を示している事が前提の物語ではなく、宗教関係なしに読めます。お勧めです。

(再読時)
淡々と進むのに、最後には感動のあまり読み進めることが困難になる小説。
20年前に読み、以後話は忘れても感動がずっと心に居座り続けました。
再読し、まったく同じ感動を再度味わえました。

ずーっと淡々と話が進みますが、あるページを境に涙がとぎれなくなり、感極まって読み進めることすら困難になります。残りわずかなページを、何度も中断しながら、長い時間をかけてやっと最後まで読み切ることができる本です。

淡々ととは言っても、飾り気のない素朴な文章、特に盛り上がりのない展開なのに何故か読み進めたくなる不思議なリーダビリティです。