天路の旅人

沢木耕太郎

第二次大戦末期、敵国の中国大陸の奥深くまで「密偵」として潜入した若者・西川一三。敗戦後もラマ僧に扮したまま、幾度も死線をさまよいながらも、未知なる世界への歩みを止められなかった。その果てしない旅と人生を、彼の著作と一年間の徹底的なインタビューをもとに描き出す。著者史上最長にして、新たな「旅文学」の金字塔。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / ノンフィクション・ドキュメンタリー
• 出版社: 新潮社
• 電子版発売日: 2022年10月27日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 3MB

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西川一三さんという人のモンゴル、チベット、中国、インドを跨ぐ長い旅を追体験できた。読み終わったら、旅がしたくてウズウズした。

西川さんが旅の合間に外国語の習得に励んでいた描写が、印象に残った。その必要があったからというのもあるだろうが、旅で出会った人たちとの交流が、彼を習得に駆り立てたのではないかと感じた。自分も外国語を積極的に学んでみたいと思った。

ラマ僧、チベット仏教への関心が湧いた。中国ややインドの地理、文化についても知りたくなった。
ツァンパ食べてみたい。

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「この稀有な旅人の事をどうしても書きたい」

本人の手記をもとに再構築したノンフィクション。
第三者の視点が入る事でより事実がくっきりとしたのではないかと感じる。当初スパイ的要素を想像していたが、描かれているのは旅人としての旅そのもの。冒険家登山家とは違い、装備など全くない状態での過酷な旅。未知の場所を歩きたい、学びたい、出逢いたい、そんな純粋な欲求だけつきうごかされる。
旅を通して様々な人と行き合うなかでの学びや変化が一緒に旅をしているかのようにすとんと腑に落ちる。そう感じられるのも、沢木耕太郎の目を通して、西川の人となりがくっきりと浮かび上がってくるからだろうと思う。
娘さんに遺した「こんな男がいたということを、覚えておいてくれよな」の一言の重みにずしんときた。

装画:吉川優「夏日」
装幀:緒方修一
新潮社　2022年10月25日

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沢木さん自身の旅ではなく、西川十三さんのチベット潜行紀のリメイクのようなものだけど、これは深夜特急を超えたかもしれない。
500ページあっという間だった。

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中国・チベット・インドを歩いた密偵の壮絶な旅路　『天路の旅人』

沢木耕太郎氏のノンフィクション作品『天路の旅人』は、戦時中に中国で密偵となり、戦後も帰国せずに中国・チベット・インドを歩き続けた西川一三氏の人生を描いたものです。

沢木氏は、西川氏に何度もインタビューを行い、彼が残した3000枚超の原稿をもとに、約30年の歳月をかけてこの作品を完成させました。

西川氏の旅路は、電車も自動車も少ない時代のアジアの広大な土地を、ほとんど歩いて渡ったものです。日本人であることを隠すため、戦時中から送還されるまで蒙古人としてなりすまして暮らしました。

この本は、西川氏の驚異的な体験と、彼が見た風景や人々、文化や宗教、歴史や政治など、アジアの多様な魅力を伝えるものです。

【こんな人におすすめ】
•ノンフィクションが好きな人
•長編小説が好きな人（著書は500ページ超です）
•旅や紀行文が好きな人
•戦時中、中国で生き抜いた日本人について知りたい人

【読みどころ】
•西川氏が帰国後に書き上げた原稿は、300ページの文庫本6冊分に相当するボリュームです。彼は、自分の体験が「後世の日本に役立つはずだ」と信じて、細部にわたって記録しました。
•沢木氏は、西川氏のインタビューから執筆完了まで、実に30年弱の月日を要しました。西川氏の話を聞くだけでなく、彼の家族にも取材を行い、信頼性の高い作品に仕上げました。
•西川氏の旅路は、第二次世界大戦が終了して間もない中国、蒙古、チベット、インドなどの国々を舞台にしています。当時の生活様式や風俗、宗教や文化などが、生き生きと描かれています。西川氏が見た風景や人物、食べたものや体験したことが、読者の五感を刺激します。

【読み終えて】
西川氏は、戦時中に中国で密偵となり、戦後も帰国せずに中国・チベット・インドを歩き続けた一人の人物です。彼の約9年間の歩みは、旅路に終始圧倒されるものでした。

密偵として始めたばかりの頃は、旅の準備に不慣れであり、ラクダを慣らすのも苦労する様子が伺えます。しかし、帰国する直前には、現地の人の生活様式に溶け込むまでに適応していることがわかります。この変遷が細やかに描写されています。

西川氏の旅は、単なる冒険ではなく、自分自身と向き合う修行でもありました。彼は、旅に出ると生活が単純化されていくことで、生きる上で何が大切なのか、どんなことが重要なのかを思い知らされるのです。西川氏の旅は、私たちに多くのことを教えてくれます。この本を読んで、西川氏の壮絶な旅路を追体験してみる、時代をさかのぼる体験をしてみませんか？

【主人公　西川一三】※ウィキを要約。
1936年 山口県出身の西川は、満鉄を退社し、興亜義塾に入塾する。
1943年 同塾卒業後、駐蒙古大使館調査部に配属され、西北支那に潜入する特命を受ける。モンゴル僧に変装し、チベットに向かう。
1945年 1年10ヶ月の単独行の末、チベットの都ラサに潜入する。日本の敗戦を知るも、地誌と地図の作成を続ける。
1946年 デプン寺で仏教修行と語学学習を行う。木村肥佐生と西康省踏査の協力を約す。
1947年 西康省を踏破し、チベット新聞社で働く。シーチェバ派の師に付き、免許皆伝を得る。
1948年 修行僧となり、ブータン、シッキム、インド、ネパールを潜行する。
1949年 インドで逮捕され、翌年帰国する。戸籍から抹消されていたことを知る。
1950年 GHQから出頭命令を受けるが、外務省に先に訪れる。GHQで1年間にわたって西域潜行の情報を聴取される。
1952年 登山家の西堀栄三郎にチベットやネパールの情報を提供する。
その後 盛岡市で理美容材卸業を営む。

【本書より抜粋】※数字はページ。
旅に出ると生活が単純化されていく。その結果、旅人は生きる上で何が大切なのか？どんなことが重要なのか？を思い知らされることになる。火がおきてくれれば湯が沸き、太陽の光を浴びれば体が暖かくなる。たったそれだけで幸せになる・・・・。101

無一文になったことによって、西川は旅人として逆に多くのものを得るようになっていく。130

もしかたしたら、困難を突破しようとして苦労をしているときが旅におけるもっとも楽しい時間なのかもしれない。(省略)困難のさなかにあるときは、ただひたすらそれを克服するために努力すればいいだけだから、むしろ不安は少ない、と。163

聖と言い、卑と言う。だが、聖の中にも卑はあり、卑の中にも聖は存在する。361

溜め込みすぎるということは、荷を重くすることであり、前に進む歩みを進みづらくすることである。もしかしたら、それは托鉢においてだけのことではなく、生きていく上での大事なことなのかもしれない。451

日本の敗戦を知り、国家という後ろ盾がなくとも、ひとりの人間として存在していけるという確信が生まれた瞬間であった。499

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とても実話とは信じられないほどの衝撃の一冊でした。
西川一三という密偵を行っていた日本人が存在し、数奇な数年間を送ってきたことに驚きました。
戦時中や戦後にこんなに凄い事をやっていた人が、日本に帰国後、東北でひっそりと自営業をして静かに暮らしていたというギャップも凄い。
本人が書いて過去に出版した回顧録『秘境西域八年の潜行』を、沢木耕太郎氏がさらに本人への聞き取りや、出版社の元編集者が保管していた原稿などを照らし合わせて再構成されたもののようです。
強靭な体力や精神力を感じます。現地のラマ僧に姿を変え、ロブサン・サンボーと名前を変え、その場、その場で生き抜くための力、機転、出会った人たちとの信頼関係作り、色んな能力を備えた人という印象を強く受けました。努力家で勉強家です。危ない目にも何度もあいながらもこうして旅を続けられたのは、運もあったでしょうが、その運を引き寄せるその人自身がもっている様々な生きるための力が影響しているのでしょう。
西川氏の密偵をしながら旅人として歩む上で、欠かせないのがそれぞれの地で出会う人たちの懐の深さです。ラマ僧としての旅だったということもあるでしょうが、今でも内蒙古やチベットやインドなどでこういった助け合いや親切、世話焼きはみられるのでしょうか。また大きかれ小さかれ、そのような恩恵に感謝しながら旅をする姿も印象に残りました。
自分が体験したことのない(到底体験しようもない)世界、人の優しさ。
密偵としての役を終えたあとも、彼は旅を続けます。
途中から旅を共にすることになった、やはり密偵の一人であった木村肥佐生氏との関係にはハラハラしました。西川氏の回顧録からでは西川氏のほうが木村氏より生きる術や世渡り術、思慮深さ、口の固さ(余計なことは話さない等)は勝っているように思います。二人はそれなりに力を合わせ旅を続けたと思われますが、一方、木村肥佐生氏の回顧録『チベット　偽装の十年』の中では西川氏と１日中言い争ったり西川氏が怒って数日間も口をきかないこともあったそう。
双方の回顧録を読み比べるのも面白そうです。

全体を通して『謙虚な姿勢』と『順応力』は生きる上で大切な要素だと改めて感じました。

終章とあとがきも良かったです。
西川氏と木村氏の帰国後の人生の対比、お互いの認識の違いなどが浮き上がってきましたし、あとがきでは、この作品の出版に向けての動きなどが分かり、とても興味深い章でした。
表と裏のそれぞれの内表紙には、旅に関する地図やルートが記されてるので、照らし合わせながら読み進めると一層リアリティーが増しました。

あとがきまで含めると572ページの長編ですが、一読の価値アリ、だと思います。

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世界観が違う！昭和の時代の話なのにまるで千夜一夜の時代観だ。興味はあるが、まず、私たちには、旅する事の出来ない世界の物語！

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最後にあるように、本人が旅を記した本があるのにそれを辿って書くことに意味があるのか？と読み始めは感じるのだが、読み進むうちに「西川が旅してる様をみる」のだと気づく。
日本人だとバレないか気にしながら托鉢をしながら嘘を重ねながら、旅は続く。
目的がなくなってからが俄然おもしろい。どこまでも行けるのではないかと錯覚する。
日本に戻った後、結婚し家族を得て地に足をつけたのもその時の判断であり、この人ほど身体が移動しなくても「人生は旅のようなもの」を実感した人もいないんじゃないかと思った。

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人生でこんな旅をしてしまったら…。
生きていく力がすごい。そして、彼こそ旅人。勇者の冒険。私の頭の中ではドラクエの曲が流れてましたよ。

ツァンパ、バター茶、臓物スープ…
いやぁ、なんでも食べなきゃ生きていけないとはいえ、ほんとに生きる力がすごい。(2度目)

遊牧民の旅や移動が、何十人、そして動物も何百頭となる大集団になるとは知らなかった。のんびり過ごすのにシラミ取りって…。

西川一三の旅が不意に打ち切られてしまい、その後は再び旅に出ることはせず、364日仕事して毎日同じものを食べて暮らすとは。燃え尽きたの？木村氏のように、旅の知識や経験を活かさずだったのはなんでかなぁ。
不思議な人ですよね。

西川一三こそが仏なんじゃないかな。

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西川一三という人はもはや活仏のようだ。

永年の努力の末、この人物の、かかる評伝を世に出した著者に深謝。

[レモン · ★★★★★]

タイトル以上に素敵な旅路

やはり沢木作品は良い、しみじみと深い　長い作品で読み切るには時間も気力も必要だが
読み終えると自分が一つの旅を終えたような清々しい気持ちになる　書き手の年齢を感じさせない
作家は意外と少ない　深夜特急と同じ熱量で読ませて貰った　素晴らしいの一言に尽きる

＃カッコいい